In 2023 moest AlphaTauri zich terugvechten na een slechte start van het Formule 1-seizoen – dit jaar pakt het team het anders aan
AlphaTauri kiest voor een “gematigde” aanpak bij de ontwikkeling van de auto voor 2024 nadat het team zich vorig jaar moeizaam herstelde van een slechte eerste seizoenshelft
Omdat het vorig Formule 1-seizoen begon met een auto die zijn coureurs regelmatig naar de achterkant van het middenveld stuurde. Maar het wist een indrukwekkende comeback te maken, met onder andere een grote aerodynamische revisie en een overstap naar de achterwielophanging van Red Bull.
Deze stappen hielpen het team om regelmatig punten te winnen en uiteindelijk van de laatste naar de achtste plaats in het constructeurskampioenschap te springen.
Voor dit jaar staat een nog nauwere samenwerking met zusterteam Red Bull gepland, wat betekent dat er meer klantonderdelen gebruikt zullen worden. Afgezien daarvan heeft hoofd techniek Jody Egginton er alle vertrouwen in dat het team nog meer winst kan boeken zonder het zo intensief aan te pakken als in 2023.
“We willen doorgaan op het pad van vooruitgang dat we in de tweede helft van het jaar hebben geboekt” “Het doel is om iets te bereiken dat vergelijkbaar is met wat we van 2020 tot 2021 hebben gedaan.”
“We zijn er eerder geweest. We hebben het gedaan, we hebben gewoon een solide winter en een goede start van het seizoen nodig. Dan kan ons seizoen een beetje … niet makkelijk, het is nooit makkelijk, maar wel een beetje progressiever. En kunnen we de auto op een iets meer gestructureerde manier ontwikkelen.”
“Vorig jaar probeerde iedereen in het team alles zo snel mogelijk op de auto te krijgen, en dat is wat je wilt doen in de Formule 1”, legt Egginton uit.
“Maar we willen nu een meer afgemeten en consistente aanpak hanteren. En als de auto aan het begin van het seizoen wat sterker is, kunnen we onze aanpak verfijnen. Dat zal een goede indicator zijn voor onze vooruitgang,” zegt de technisch directeur vooruitblikkend.
AlphaTauri heeft vorig jaar laten zien dat het zich kan herstellen van een teleurstellende start. Egginton wijst er echter op dat het voor teams veel beter is om tijdens het seizoen een meer gestructureerde aanpak van de ontwikkeling te hebben.
“Soms is het goed om even op adem te komen en te zeggen: wacht even, we hebben ons uiterste best gedaan om terug te komen waar we willen zijn. We hebben zowel publiekelijk als intern heel duidelijk gemaakt welke van onze doelen we misten en die moesten we in de loop van de tijd aanpakken.”
“Maar iedereen boekt ook vooruitgang tijdens het seizoen. Dus naast het doel dat je voor de eerste race hebt gesteld, moet je altijd doorgaan.”
“Daarom gaat mijn lof naar het team. We hebben een inhaalslag kunnen maken, maar we hebben nog meer werk te doen om te komen waar we willen zijn. Maar als we zo doorgaan, kunnen we ongeveer zijn waar we in 2021 waren. We hadden een goede start en een solide, consistent seizoen.”