Volgens Fernando Alonso toont het feit dat Lewis Hamilton het in 2022 moeilijk heeft aan dat in de Formule 1 de auto boven alles telt – Bij Mercedes rekent hij nog steeds op de Brit
Het was een moeilijke start van het Formule 1-seizoen 2022 voor Lewis Hamilton, die succes gewend is. Problemen met de nieuwe W13 deden de zevenvoudig wereldkampioen zakken in de rangschikking. Zijn nieuwe teamgenoot George Russell, in tegenstelling tot hem, slaagde erin om alle races in de top 5 te finishen.
In het wereldkampioenschap heeft Hamilton al 64 punten achterstand op Red Bull-rivaal Max Verstappen, met wie hij vorig jaar nog streed om de titel. “Dat is de aard van de sport,” weet Fernando Alonso, die zichzelf in een vergelijkbare situatie als Hamilton ziet – in het middenveld, tegengehouden door een niet-competitieve auto.
“Soms heb je een betere auto, soms niet zo’n goede auto en moet je nog steeds vechten en vooruitgang boeken. Dit jaar zien we dat de coureur heel belangrijk is in de Formule 1, maar niet doorslaggevend,” vertelt de Spanjaard aan de ‘BBC’.
Fernando Alonso: “Formule 1 is geen eerlijke sport “
“Lewis rijdt zo goed als hij de laatste acht jaar heeft gedaan. Hij domineerde de sport, brak alle records en pakte meer dan 100 pole positions. En nu rijdt hij een mega ronde – of dat zei hij zelf in Australië – en hij ligt een seconde achter. Dus, ja – welkom in mijn wereld!”
Formule 1, zei hij, is gewoon geen eerlijke sport als het op pure cijfers aankomt. “We zetten soms magische ronden in en we waren nog steeds maar 15e, hoe leg je dat uit aan mensen? Het is een onmogelijkheid. “
“Het is in de eerste plaats een teamsport,” benadrukt Alonso, “en dat vergeten we vaak, vooral wanneer we succes hebben. We zijn er zo blij mee dat zelfs als we het proberen te delen met het team, alle krantenkoppen aan de coureur toebehoren.”
“Dat gebeurde met mij toen ik de twee kampioenschappen won. Ik versloeg Michael Schumacher,” herinnert hij zich. Dat, zegt hij, was een groot probleem in die tijd. Maar Alonso benadrukt dat hij het voordeel had in termen van betrouwbaarheid en prestaties van de auto.
Het komt neer op “het beste pakket, de beste auto “
Je kunt dit pakket niet genoeg prijzen, maar de krantenkoppen zullen nog steeds over de bestuurder gaan. En het is hetzelfde met Lewis,” weet de 40-jarige. Om meer dan 100 palen te bereiken is “iets onvoorstelbaars”. Maar je moet ook de beste auto en het beste pakket hebben “voor vele, vele jaren”.
Dat is niet om Hamilton’s prestaties te ontkennen. “Hij verdient alles wat hij in het verleden heeft bereikt,” zei Alonso, “maar dit jaar is een goede herinnering dat met al deze records en aantallen, een groot deel afhangt van wat voor (technisch) pakket je tot je beschikking hebt. “
Hoewel Russell momenteel aan de leiding ligt binnen het team, gelooft Alonso dat Hamilton de machtsbalans zal rechttrekken naarmate het seizoen vordert. Hij is echter niet echt verrast door het sterke debuut van Russell bij Mercedes.
“George is de afgelopen jaren erg snel geweest en ik denk dat iedereen verwachtte dat hij een zware concurrent voor Lewis zou zijn,” geeft hij toe. “Maar ik denk nog steeds dat Lewis uiteindelijk het kampioenschap zal winnen.”
Hoewel de cijfers momenteel in het voordeel van Russell zijn, is dat slechts een momentopname, zegt Alonso. “We hebben tot nu toe maar zes races gedaan. Zodra het lastiger wordt of zich moeilijke situaties voordoen, heeft Lewis meer ervaring en misschien meer talent om zijn voordeel mee te doen,” meent hij.
