Deze stap komt voor niemand als een verrassing: Almeria, momenteel hekkensluiter in Spanje en nog altijd zonder overwinning, heeft afscheid genomen van coach Gaizka Garitano (48). Er is al een ervaren opvolger
Het 2:2 gelijkspel tegen Sevilla van maandag was Gaizka Garitona’s laatste wedstrijd als coach van UD Almeria. De onderste club in La Liga kondigde maandag aan dat ze afscheid hadden genomen van de 48-jarige.
Natuurlijk komt deze stap niet als een verrassing. Met 31 wedstrijden zonder overwinning over het hele seizoen en 28 wedstrijden niet gewonnen sinds het begin van het seizoen, heeft Almeria het negatieve record in de Spaanse elite divisie. Garitano nam de ploeg pas begin oktober 2023 over en is nu al werkloos.
Almeria heeft al een opvolger als coach: de ervaren José “Pepe” Mel Perez gaat het nu overnemen en heeft een contract getekend tot het einde van het seizoen.
De coach werkte tot half februari voor OF Iraklion op Kreta, Griekenland, en heeft veel ervaring in het trainersvak. Op zijn CV staan onder andere periodes bij Real Betis, West Bromwich Albion, Deportivo La Coruna, Las Palmas en Malaga. Dit toont aan dat de 61-jarige zijn weg in het Spaanse voetbal uitstekend kent en niet veel tijd nodig zou moeten hebben om op snelheid te komen
Missie om in de competitie te blijven bijna hopeloos
Zijn missie in Almeria lijkt echter hopeloos. Mel neemt de ploeg over die op de laatste plaats staat met slechts tien punten. Ze zijn al 14 punten verwijderd van de veiligheidsmarge. Er zijn tenslotte nog tien speeldagen te gaan in Spanje. Maar er is natuurlijk een wonder voor nodig om op de een of andere manier in de competitie te blijven. De nieuwe man maakt zondag (17.15 uur) zijn debuut in Las Palmas.
