James Vowles verwacht dat 2025 een moeilijk jaar wordt voor Williams – Het seizoen wordt bewust “opgeofferd” om in 2026 een grote sprong te kunnen maken
“Het is niet zo dat we vooruit gaan, we gaan een beetje terugvallen”, kondigt James Vowles nu al aan met betrekking tot het Formule 1-seizoen 2025. De Williams-teambaas verwacht volgend jaar af te zakken in de pikorde.
“Dat is de boodschap die Alex [Albon] en Carlos [Sainz] allebei weten: 2025 wordt een strijd”, benadrukt hij en legt uit: ”We zullen compromissen sluiten voor 2025. Dat betekent niet dat we tiende zullen eindigen [in het kampioenschap], maar het wordt een zwaar jaar.”
Williams zal in 2025 bewust een stap terug doen om zich volledig te kunnen concentreren op de nieuwe reglementen vanaf 2026. “Alles draait om 2026”, kondigt Vowles aan in de Beyond The Grid podcast en maakt duidelijk: ”2025 wordt opgeofferd.”
Want om het team terug te brengen naar de top van de Formule 1 zijn grote veranderingen nodig. Vowles legt uit: “Het gaat niet om een kleine tweak die de aerodynamica verbetert. Het gaat om het heroverwegen van de technologieën die we gebruiken om de auto te ontwikkelen, om de organisatie te ontwikkelen.”
“We proberen sprongen te maken – geen stappen vooruit, geen kleine vooruitgang, geen minimale of marginale vooruitgang, maar sprongen in de technologie en in wat we doen,” zegt de teambaas over zijn aanpak.
Vowles: “Zullen onszelf doen struikelen”
En ze willen het “goed doen”, benadrukt hij en legt uit: “We hebben de investering en we hebben de tijd.” De fundamenten voor een succesvolle toekomst moeten de komende jaren immers worden gelegd in Grove. 2025 zou daarom omschreven kunnen worden als “collateral damage”.
“De realistische tijdlijn die ik iedereen heb gegeven is dat we in 2027 of 2028, zoiets, in een positie moeten zijn om races te winnen. Het is moeilijk om precies te zijn, want ik wil eerst de infrastructuur op orde hebben. Maar dat is de tijdlijn waar we naar streven,” legt Vowles uit.
“En we zullen onszelf daarbij tegenwerken. En daar heb ik geen problemen mee, want we kunnen niet afleren wat we hebben geleerd,” aldus de teambaas, voor wie het daarom ‘prima’ zou zijn als ze in 2025 zouden afglijden naar de onderkant van de ranglijst in de Formule 1.
Omdat het simpelweg betekent dat ik in 2026 in het juiste tempo investeer ten opzichte van mijn tegenstanders”, benadrukt Vowles, die ook uitlegt dat waar ze in 2025 eindigen in het wereldkampioenschap ook afhangt van hoe sterk de andere teams zich richten op de toekomst.
De positie in het wereldkampioenschap hangt af van “hoeveel anderen bereid zijn om de risico’s te nemen die ik neem”, zegt Vowles. Williams zal waarschijnlijk niet het enige team zijn dat het komende jaar al een groot deel van zijn ontwikkeling richt op 2026.