Liverpool FC’s sterke start van het seizoen zal na de interlandperiode twee keer op de proef worden gesteld: door het wedstrijdprogramma en de situatie in het doel. Vaste doelman Alisson, die er mede verantwoordelijk voor is dat de Reds na zeven speeldagen slechts twee tegendoelpunten hebben geïncasseerd, zal enkele weken ontbreken voor de koplopers in de Premier League.
Zoals veel Engelse media hebben vernomen van de club, hebben onderzoeken van de 32-jarige keeper van de Braziliaanse international een dijbeenblessure aan het licht gebracht die zal resulteren in een afwezigheid van ten minste zes weken. Volgens de berichten zal Alisson op zijn vroegst eind november weer fit zijn om te spelen.
Dit is een grote tegenslag voor de Braziliaanse nationale ploeg, die onder druk staat in de WK-kwalificatiewedstrijden en het naar alle waarschijnlijkheid zal moeten doen zonder hun nummer één in de interlands van november, en nog meer voor de Reds. “Alisson is de beste keeper ter wereld”, zei Arne Slot na de 1-0 zege op Crystal Palace, waarin hij zijn veteraan in de 79e minuut moest vervangen. Voor de opvolger van Klopp is het de eerste ernstige blessure waarmee hij te maken krijgt als trainer van Liverpool.
Tot de volgende interlandbreak (vanaf 11 november) moet Liverpool het opnemen tegen Chelsea, Arsenal, Brighton en Aston Villa in de Premier League, RB Leipzig en Bayer Leverkusen in de Champions League en Brighton bij de laatste 16 van de League Cup. Het programma wordt vervolgd met onder andere wedstrijden tegen Man City (PL) en Real Madrid (CL).
Kelleher denkt aan vertrek in de zomer
Opnieuw ligt de focus op invaller Caoimhin Kelleher. De 25-jarige invaller speelde vorig seizoen al in 26 competitieduels, omdat Alisson meerdere keren uitviel – de langste keer ook met een dijbeenblessure. De Tsjechische nummer drie Viteszlav Jaros maakte tegen Palace zijn Liverpool-debuut als invaller omdat Kelleher ziek was.
De 16-voudig Iers international heeft Alisson dit seizoen echter al twee keer vervangen – en “heel goed”, zoals Slot in het weekend benadrukte. Toch denkt Kelleher openlijk aan een vertrek aan het einde van het seizoen: zijn droom om zelf nummer één te worden wordt nog minder realistisch nu het contract van Giorgi Mamardashvili al rond is. “Het lijkt erop dat ze hebben besloten om een andere richting in te slaan,” zei Kelleher in september. Zijn contract loopt af in 2026. De laatste blessure van Alisson kan daarom zijn laatste kans zijn om het Liverpool shirt weer te dragen.