Williams wordt vrijdag onder de maat geklopt in Singapore – Alexander Albon wordt opgehouden door een probleem, Logan Sargeant krijgt zijn ronde niet goed
We denken dat het probleem te maken heeft met de accu”, zei Williams Formule 1-coureur Alexander Albon over het defect dat hem vertraagde in de tweede training voor de Grand Prix van Singapore 2023. Albon kon daar slechts vijf ronden afleggen.
De voormalige Red Bull-coureur vertelde: “Ik begon mijn ronde en het voelde goed. Maar naarmate het rechte stuk vorderde, verloor ik de ontplooiing [van het ERS]. Ik denk dat we het probleem al kennen, dus het zal niet lang duren om het te verhelpen.”
Toch was het defect vervelend, want op circuits als Singapore zijn kilometers vooral belangrijk om het nodige zelfvertrouwen op te bouwen. Zonder een representatieve rondetijd eindigde Albon de tweede training als 20e en laatste.
“Een moeilijke dag voor ons, vooral aan Alex’ kant”, benadrukt Dave Robson, hoofd voertuigprestaties, die ook onthult dat Albon in de eerste training wat testte en dat ze eigenlijk de FT2 wilden gebruiken voor de racevoorbereiding.
“Helaas zorgde een probleem met het ERS op de power unit ervoor dat we zijn FT2 al na een paar ronden op de harde band moesten beëindigen”, aldus Robson. Albon legt daarom uit dat ze na het vrijwel missen van de FT2 nu “een beetje moesten gissen” naar de set-up.
“Maar het zou goed moeten komen voor FT3,” hoopt hij en hij benadrukt: “Afgezien van het probleem voelde de auto niet zo slecht aan.” Robson onthult dat ze nu “een andere module” gaan inzetten na het defect en dat ze de verloren tijd zo goed mogelijk willen inhalen in FT3.
Waarom Logan Sargeant maar op de één na laatste plaats eindigde
FT1, trouwens, Albon was eerder op P13 geëindigd, maar teamgenoot Logan Sargeant was daar als laatste geëindigd. De rookie rijdt voor het eerst in Singapore en eindigde ook pas 19e in de tweede training, op één na laatste voor Albon.
“Logan had een succesvollere dag en kon zijn plan zonder problemen afwerken”, benadrukt Robson desondanks en legt uit dat de Amerikaanse Amerikaan vooral “ervaring” heeft opgedaan met veel en weinig brandstof, wat belangrijk is voor een rookie.
“FT2 was veel beter dan FT1, dus dat was een goede stap voorwaarts,” bevestigt Sargeant zelf. Om zijn slechte finish te verklaren, zegt hij: “Ik reed een half-degelijke ronde op de zachte band, maar maakte een fout in de laatste bocht die ons de rondetijd kostte.”
Desondanks beoordeelt hij de dag niet negatief omdat hij veel heeft geleerd. “Als team wisten we dat het een zwaar weekend zou worden, waarin we de beperkingen [van de auto] zouden voelen die we de afgelopen races niet echt hebben ervaren,” legt hij uit.
“We moeten gewoon proberen er zo goed mogelijk omheen te komen”, zegt Sargeant. Robson voegt daaraan toe: “We hebben nog veel werk te doen om de auto te verbeteren, maar we weten waar we naar op zoek zijn en we zullen zeker in staat zijn om vooruitgang te boeken.”
Na P19 en P20 op vrijdag, op papier tenminste, kunnen we niet verder…
