Drie podiumplaatsen, negen rijders: de start van het 2022 MotoGP-seizoen maakt ook indruk op Alex Hofmann – Wat hij zegt over Aprilia’s maiden victory en op wie hij kritiek heeft
Tot dusver heeft het MotoGP-seizoen 2022 niet teleurgesteld: in de eerste drie races stonden negen verschillende rijders van zes verschillende constructeurs op het podium. Met Aleix Espargaro vierde Aprilia afgelopen raceweekend in Argentinië ook zijn eerste overwinning in de Premier Class.
Volgens ServusTV-expert Alex Hofmann is de MotoGP competitiever dan ooit: “Realistisch gezien kan 50 procent van het veld zeker winnen.”
“Met Aprilia kwam er zelfs een nieuwe fabrikant bij. De anderen zijn ook zo goed gepositioneerd dat ik het niet wil uitsluiten als de perfecte dag komt of als de regengod net in de buurt is,” houdt de ex-racecoureur vol. De perfecte dag – of beter gezegd het perfecte weekend – in Argentinië was voor Espargaro.
Aleix Espargaro heeft “zo lang in zichzelf geloofd”
De Aprilia-coureur was snel in de training, pakte de poleposition in de kwalificatie en claimde de overwinning in de race na een close duel met Ducati-rivaal Jorge Martin. Voor hem was het de eerste in zijn 284e WK-race, want ook in de kleine klassen had hij nog niet eerder gewonnen.
Dit was Aprilia’s 294ste overwinning. Voor het Italiaanse merk was de overwinning in Argentinië echter de eerste in de hoogste klasse. Samen met Espargaro werken ze hier al sinds 2017 aan. “Hij stapte op de Aprilia in een tijd dat niemand de motor wilde,” weet Hofmann.
“Hij heeft de hele ontwikkeling doorgemaakt en zo lang in zichzelf geloofd, maar daarvoor nooit een Grand Prix gewonnen. Het verhaal was dienovereenkomstig kitscherig. “
Marc Marquez kent “alleen de Superman in zichzelf “
Na drie races leidt Espargaro nu zelfs de WK-stand – voor Brad Binder (KTM) en Enea Bastianini (Gresini-Ducati). Marc Marquez, van wie velen dachten dat hij na zijn lange blessurepauze in 2022 weer op volle sterkte zou komen, staat op de 15e plaats met slechts elf punten.
Na zijn highsider in Indonesië moest de Honda-rijder opnieuw een pauze inlassen. Hofmann bekritiseert: “In Indonesië had ik het gevoel dat er een gebrek aan gezond verstand in het team was. Ze wisten dat de motor het niet aankon. In een weekend als dit moet ik zeggen, oké, ik neem een 5e plaats. Maar Marc kent alleen de Superman in hem. “
En de ServusTV expert bekijkt de technische ontwikkeling in MotoGP ook met argusogen. “We zitten aan de kritische grens”, vindt hij en prijst de hoofdklasse op vier wielen, die vanaf dit jaar volgens een nieuw reglement zal racen.
Is Moto GP te technisch geworden?
“De Formule 1 heeft het voor elkaar en heeft het goed gedaan. Je kunt uitkijken naar meer gevechten en inhaalmanoeuvres. De coureurs hebben de afgelopen jaren al duidelijk gemaakt dat inhalen steeds moeilijker wordt”, ziet Hoffmann parallellen met de MotoGP.
Eén ontwikkeling is echter onlangs door de regelgevers een halt toegeroepen: Vanaf 2023 zal de zogenaamde “rijhoogte-inrichting” voor de voorzijde verboden zijn. Het stelt de rijder in staat tijdens het rijden niet alleen het achterwiel maar ook het voorwiel te comprimeren. Ducati had het systeem verder ontwikkeld voor het seizoen 2022.