In Leverkusens eerste van drie testwedstrijden van hoog kaliber in acht dagen, stonden de drie zomercontracten centraal in het 2-2 gelijkspel in Lens. Aleix Garcia, die overkwam van FC Girona, was bijzonder indrukwekkend. De Braziliaan Arthur moest daarentegen geblesseerd het veld verlaten
Aleix Garcia, die werd binnengehaald als mogelijk alternatief voor Granit Xhaka, speelde voor het eerst samen met de Zwitserse spits achterin. En hoewel de 27-jarige een zeldzame fout maakte in de eerste helft, waardoor RC Lens een schietkans kreeg, bewees de technicus zijn klasse
Aleix Garcia dirigeerde met gebaren en woorden, bewees zijn kwaliteiten in korte passes, was zeer aanwezig – en zette de kers op de taart na de pauze met zijn lange pass op invaller Florian Wirtz, die scoorde met een drop-kick om het 1-2 te maken.
Het eerste doelpunt werd gemaakt door Martin Terrier, die Bayer 04 had overgenomen van Stade Rennes. Het krachtige schot van de 27-jarige aanvaller, die op links begon in de positie van Wirtz in een 3-4-3, was de meest opvallende actie van de Fransman en benadrukte zijn afwerkingskwaliteiten. Terrier bleef verder onopvallend, maar maakte een grove fout in zijn eigen strafschopgebied, wat leidde tot een goede kans voor Lens.
Terrier met een doelpunt, Aleix Garcia met een droompass en Belocian met een beheerst optreden – “de nieuwkomers pasten vandaag goed in het team, zelfs in het trainingskamp,” verklaarde aanvaller Jonas Hofmann na de wedstrijd, “niet alleen op het veld, maar ook daarbuiten.” En met een knipoog over het ontvangstritueel: “Het zingen was ook geweldig. We kunnen heel, heel blij zijn met de nieuwe spelers tot nu toe.”
Andere zorg over railspeler Arthur
Een andere speler die ook als nieuwkomer wordt beschouwd, hoewel hij al in 2023 naar Leverkusen kwam, is de Braziliaan Arthur. De 21-jarige miste het grootste deel van het voorseizoen door twee ernstige spierpeesblessures. Na de wedstrijd in Lens maakt Bayer zich opnieuw zorgen over de rechtsback, die op de rechterflank werd ingezet in een 3-4-3 systeem.
De international kreeg in blessuretijd een extreem pijnlijke klap op zijn rechtervoet na een zeer dynamische overtreding van een RC-verdediger en kon de wedstrijd niet uitspelen. Of het meer is dan een kneuzing zal duidelijk worden na zijn terugkeer in Duitsland