Of Aleix Espargaro ook na zijn huidige contract MotoGP-races voor Aprilia blijft rijden, hangt af van iets kort voor de start van het seizoen 2024
Momenteel staat Espargaro – net als teamgenoot Maverick Vinales – onder contract tot eind 2024. Ziet Espargaro een contractverlenging voor zichzelf weggelegd? “De races zullen dat voor mij moeten beslissen”, vertelde hij een paar dagen geleden aan MotoGP.com tijdens de Aprilia Team Presentation 2024.
Waar Espargaro op doelt is niet zozeer een mogelijke verandering van team voor 2025, maar het feit dat hij met zijn 34 jaar en 237 Grand Prix-starts in de hoogste klasse de oudste van de huidige vaste rijders is. Hij nam de toppositie in beide klassementen over toen Andrea Dovizioso zich in september 2021 terugtrok van het MotoGP-podium.
Espargaro’s eerste volledige MotoGP-seizoen was in 2010 – toen voor Pramac-Ducati, toen het team nog lang niet zo competitief was als nu. Aprilia was in Espargaro’s eerste seizoen bij het team (2017) ook lang niet zo competitief als nu.
Espargaro kan nog een contract bij het fabrieksteam uit Noale overwegen. Hij laat dit echter afhangen van hoe de eerste fase van het seizoen 2024 voor hem verloopt: “Het plan is om zo snel mogelijk te rijden. De races zullen uitwijzen of ik nog snel genoeg ben en of ik nog steeds de nummer 1-rijder ben, zoals ik tot nu toe in mijn zeven jaar bij Aprilia ben geweest.”
“Als dat het geval is,” zei Aprilia’s enige MotoGP-winnaar tot nu toe, “dan zou ik kunnen besluiten om mijn contract te verlengen. Het ligt in mijn handen. Hopelijk maken we een goede start en kunnen we meedoen om de overwinningen in de eerste races van het seizoen.”
