Bayern tegen Alba is de laatste krachtmeting van de Duitse basketbalgrootheden. Berlijn kampt ook met een steeds verslechterende blessureproblematiek. Van Bayern kan geen clementie worden verwacht
In de grote krachtmeting tegen het genadeloze FC Bayern, van alle teams, wordt de blessure-situatie van Bundesliga finalisten Alba Berlin steeds erger. Bijna geen spelers meer in de opstelling, de aanvoerder en wereldkampioen uitgeschakeld en, tot overmaat van ramp, de stand-in spelverdeler met een blessure: in de eindstrijd om het Duitse basketbalkampioenschap strijden de Berlijners niet alleen tegen het op titel beluste München, maar ook tegen hun eigen lichaam. Bayern won de eerste finalewedstrijd 79:67 – hoeveel rebellie kan de hoofdstedelijke ploeg opbrengen voor wedstrijd twee op maandagavond (20.30 uur /Dyn) weer in München?
Het gaat niet om houding, zoals Alba’s professional Tim Schneider duidelijk maakte. “We hebben gevochten als leeuwen en zullen hetzelfde opnieuw doen en hopelijk met een ander resultaat naar buiten gaan,” zei hij op de tv-zender Dyn en beloofde: “Ik weet zeker dat we er weer zullen zijn, 110 procent zullen geven en er alles aan zullen doen om er 1:1 van te maken.”
Alba dreigt de volgende personele klap te krijgen. De elfvoudig Duitse kampioenen begonnen al zonder nominale verdedigers aan de krachtmeting tegen Bayern omdat al hun spelmakers geblesseerd zijn. Wereldkampioen en aanvoerder Johannes Thiemann moest de wedstrijd ook missen omdat zijn beschadigde patellapees hem verhinderde om te spelen. En kort voor het einde verzwikte Malte Delow ook nog zijn enkel. “De enkel is een beetje gezwollen,” meldde sportdirecteur Himar Ojeda.
Ongerustheid voor Thiemann en Delow
Het is nog maar de vraag of Delow en Thiemann maandag weer fit zijn voor de tweede finalewedstrijd van de best-of-five serie in de German Basketball League (BBL). “We moeten afwachten hoe de dingen zich ontwikkelen,” zei Ojeda. “We moeten het van dag tot dag bekijken”, reageerde hoofdcoach Israel Gonzalez met dezelfde voorzichtigheid.
De gevolgen van de personele problemen werden zaterdag duidelijk in de laatste periode van een wedstrijd die tot dan toe spannend was geweest. “We raakten op stoom in het vierde kwart,” gaf Matt Thomas van Berlijn toe. De bezoekers – die een titelonwaardige 20 turnovers toestonden in de hele wedstrijd – scoorden geen basket tot de laatste minuut en eindigden met een miezerige vijf punten – tegen die tijd had Bayern zich al lang verzekerd van een voorlopige beslissing dankzij het uitstekende verdedigen.
Laso’s boodschap aan zijn Bayern-team
En München zal in de resterende wedstrijden van de reeks geen clementie tonen ten opzichte van hun belaagde rivalen – na vier teleurstellende jaren zonder Bundesliga-trofee is het verlangen naar de titel te groot. Coach Pablo Laso wil er nog een schepje bovenop doen en dan met een 2-0 voorsprong naar Berlijn afreizen. “Ik heb mijn spelers verteld dat dit pas het begin is”, benadrukt de Spanjaard.
Hij hoeft zijn belangrijkste spelers niet meer te motiveren. Voormalig NBA-kampioen Serge Ibaka eiste: “We moeten net zo hard blijven werken als vandaag. En we moeten het nog beter doen.” Aanvoerder Vladimir Lucic, de topscorer van de wedstrijd met 17 punten, benadrukte: “Het is maar 1:0, Alba is een geweldig team. We moeten klaar zijn voor de volgende wedstrijd.”
Wie wordt er opgegeten in het “kat-en-muisspel”?
Terwijl de twee bevriende coaches Laso en Gonzalez zaterdagavond laat naar de VIP-ruimte van BMW Park verdwenen om na te praten, werd hen gevraagd wat ze moesten veranderen of aanpassen voor de tweede wedstrijd. Alba-coach Gonzalez glimlachte en zei: “Play-offs zijn als een kat-en-muisspel.” Alba moet vrezen om in de nieuwe week te worden opgegeten door het hongerige Bayern, vooral vanwege de precaire personele situatie.
