De nederlaag van Bayern bij Aston Villa heeft veel Engels bloed voortgebracht. Over een reis die het aanbevelen waard is
Het leuke aan voetbalwedstrijden in Engeland is dat er een paar constanten zijn die elk bezoek minstens één keer vermakelijk maken. Geheel onafhankelijk van hoe de voetbalwedstrijd later verloopt of uiteindelijk eindigt.
“Zou u een reis naar Birmingham aanraden aan uw vrienden?” vroeg een vrouw met een paraplu op de ochtend van deze voetbalwedstrijd, wier belangrijkste taak het was om reizigers te vragen naar hun reis naar Birmingham.
En toen het even duurde voordat ze antwoord kreeg, moest de vrouw lachen. Ze had deze beleefde aarzeling waarschijnlijk al eerder gehoord. “Voor het voetbal?” opperde ze toen als mogelijk antwoord, en ze was blij met het gretige knikken. Ja, natuurlijk moeten mensen naar Birmingham komen voor het voetbal!
In Birmingham is er bijvoorbeeld de derde divisieclub Birmingham City, die deze zomer meer geld heeft uitgegeven aan één speler (Jay Stansfield, €17,8 miljoen) dan Borussia Mönchengladbach en Werder Bremen samen in de hele transferwindow. En wiens zogenaamde “mede-eigenaar” de beste American Football-speler uit de geschiedenis is, Tom Brady.
En natuurlijk is Birmingham, naast de zenders die bekend zijn van “Peaky Blinders”, ook de thuisbasis van eerstedivisieclub Aston Villa, de trots van de stad – volgens Aston Villa-fans. Deze fans beweren ook dat “Al mijn helden villans zijn”, en in termen van marketing is dit een stapje boven “Mia san mia” of “Echte Liebe”. Er ontbreekt maar één “i” in “Villans” en zo moet het begrepen worden: Al mijn helden zijn schurken.
“Liefde” van het beveiligingspersoneel, fans in de beste Ulreich-stijl
Bayern is nog steeds feilbaar, maar dat wisten ze zelf ook. Vincent Kompany had voor de wedstrijd op Villa Park vol vertrouwen gezegd dat “zijn jongens” gewend waren aan deze “nachten” in de hoogste klasse en dat zo’n sfeer hen niet zou moeten beïnvloeden.
Maar het mooie van voetbal is dat je nooit echt kunt wennen aan deze nachten, of het nu op het veld is of daarbuiten. Er is altijd iets onvoorspelbaars aan, soms zelfs magisch. Een team kan de hele tijd druk zetten en dan een doelpunt maken dat de doelpuntenmaker misschien maar één keer in tien pogingen maakt.
En dan gaat niemand zitten en schreeuwt iedereen. En als hij het stadion verlaat en langs de FC Bayern-bus loopt, laat het shirt dat hij omhoog heeft getrokken zijn bollere buik zien terwijl zijn armen naar de hemel worden geheven. “Bayern München”, zingt hij dan. “We hebben het weer gedaan!”
