Wolfsburg heeft de op één na jongste selectie van de Bundesliga en kan er dit weekend nog een schepje bovenop doen: De 17-jarige Bennit Bröger maakt nu deel uit van de Bundesliga-selectie van Nedersaksen
De start was ingewikkeld voor Ralph Hasenhüttl. De nieuwe coach van VfL Wolfsburg trad aan terwijl tientallen spelers met hun nationale teams over de hele wereld reisden. De Oostenrijker vulde zijn trainingsselectie aan metjonge spelers, waarvan er één in het bijzonder opviel: Bennit Bröger, 17 jaar oud en daarom nog jonger in de U19-selectie van VfL.
De aanvallende middenvelder maakte een briljante indruk. “Zelfs met het risico dat je hem afschrijft als groter dan hij misschien is,” benadrukte Hasenhüttl voorzichtig: “Bennit zal in de toekomst altijd bij ons zijn.” En zaterdag tegen Werder Bremen zit hij misschien al bij de selectie van Wolfsburg.
Het opleiden van eigen talenten is belangrijk voor Wolfsburg, maar in het verleden zijn er maar weinig transfers geweest naar de profselectie. Na Maximilian Arnold en Robin Knoche (nu bij Union Berlin) heeft niemand zich definitief weten te vestigen
Is er nu een koerswijziging onder Hasenhüttl? “Iedereen die mijn geschiedenis heeft gevolgd, weet dat ik heel graag spelers uit mijn eigen gelederen de kans heb gegeven om in het eerste elftal te spelen”, benadrukt de 56-jarige. “Het is iets wat ik heel graag doe, omdat ik vind dat je moet profiteren van het investeren van geld en tijd in deze spelers.”
“Snelle voeten”: Zo omschrijft Hasenhüttl jongeling Bröger
Spelers zoals Bröger, die uit de naburige stad Braunschweig komt en alle jeugdteams van VfL heeft doorlopen. Hij heeft “snelle voeten”, zegt Hasenhüttl. “Hij heeft geweldige oplossingen aan de bal en we weten nu hoe belangrijk spelers als hij zijn in de aanval, en niet alleen vanwege het Duitse nationale team.” Spelers “die moeilijk te tackelen zijn, die gewoon goed kunnen bewegen en zich uit de krapste ruimtes kunnen bevrijden. Dat heeft hij in de eerste week goed laten zien.”
Hasenhüttl is zijn periode bij VfL met open vizier begonnen, zijn eerste indrukken zijn cruciaal voor het spel van Bremen. En daar scoorde Bröger. “Ik heb hem meteen binnengehaald omdat hij het de afgelopen anderhalve week heel goed heeft gedaan. En als iemand zich zo laat zien op de training, moet hij meteen de kans krijgen om met ons mee te spelen. En die kans krijgt hij. Het is heel goed mogelijk dat hij dit weekend zelfs bij de selectie zit.”
“We hebben hier een aantal uitstekende jeugdspelers”
De talenten mogen hopen. Met Dzenan Pejcinovic en Kofi Amoako hebben andere U-19 spelers dit seizoen al speelminuten gekregen en de 17-jarige Bröger zou de volgende kunnen zijn. Hasenhüttl: “Bij Southampton was ik waarschijnlijk de coach die jonge spelers de kans gaf om het meest naar voren te komen. We hebben hier een aantal uitstekende jeugdspelers, we moeten ze zien en ze moeten gezien worden. En als ze de kans grijpen, als ze bij ons zijn, moeten ze de kans krijgen om te spelen.”
Wachten met Casteels – Majer is ook geblesseerd
In Bremen zullen sommige internationals waarschijnlijk in het nadeel zijn, omdat ze nog niet echt de kans hebben gehad om te laten zien wat ze kunnen onder de nieuwe coach. “Het zal over het algemeen een beetje moeilijk zijn voor de spelers die laat zijn gekomen,” zei Hasenhüttl. “De spelers die hier al zijn geweest, zijn in het voordeel. Want ik heb er veel bij me waar ik al anderhalve week mee heb gewerkt. Dat voordeel moet ik benutten.”
En wat het personeel betreft, is het afwachten: doelman Koen Casteels (schouder) is twijfelachtig en Lovro Majer (kuit) is ook teruggekeerd van de Kroatische nationale ploeg met een blessure. Er is een potentiële vervanger voor de spelmaker opgedoken: Jongeling Bröger.
