Formule 1-sterontwerper Adrian Newey legt uit wat er misging bij het plannen van de technische reglementen voor 2026 en de daaruit voortvloeiende problemen
Volgens Red Bull-ontwerper Adrian Newey kan het “moeilijk” zijn om het chassis en de aandrijflijn voor het seizoen 2026 perfect op elkaar af te stemmen onder de nieuwe technische reglementen
Het is eerlijk om te zeggen dat het motorreglement is ontwikkeld en erdoorheen is gedrukt zonder dat er al te veel is nagedacht over het chassis. Dit zorgt nu voor grote problemen omdat we oplossingen moeten vinden om het te laten werken.”
Sommige teams hebben al “onaangename neveneffecten” opgemerkt in hun simulaties: De gesimuleerde Formule 1-auto’s gedroegen zich extreem instabiel bij het accelereren op de rechte stukken.
Newey gelooft nu dat een holistische benadering simpelweg ontbrak toen de reglementen werden opgesteld. Dit is specifiek terug te zien in de toekomstige aandrijfformule met 50 procent vermogen uit de verbrandingsmotor en 50 procent vermogen uit hybride componenten. “Dat is precies wat de motorfabrikanten wilden.”
“Ik neem aan dat de marketingmensen dat hebben geadviseerd. En dat kan ik begrijpen. Het is potentieel interessant omdat Formule 1 een versneller kan zijn voor technologieën.”
De technologieën die worden voorzien voor het nieuwe Formule 1-reglement zijn echter “duur” en daarom “een probleem”, zegt Newey. Elektrische motoren en accu’s zouden namelijk eerst op Formule 1-standaard moeten worden gebracht. “Dat kost veel geld. Maar misschien komen er in de toekomst technologieën die de kosten kunnen verlagen.”
Newey ziet veel onbeantwoorde vragen
Tot die tijd zijn er echter nog andere uitdagingen die overwonnen moeten worden, bijvoorbeeld op het gebied van accuprestaties: “Wat de Formule 1-regels vragen van de accu’s in termen van vermogensdichtheid en energiedichtheid is heel anders dan de eisen van normale wegauto’s,” legt Newey uit. “Er kunnen andere batterijontwerpen nodig zijn.
“Er bestaat dus een risico dat we niet langer direct relevant zijn voor de auto-industrie. Maar misschien is dat niet de belangrijkste factor. De belangrijkste factor voor de autofabrikanten is het idee dat [Formule 1] relevant is voor wat er in de dealer staat – ook al zouden de fabrikanten dat zelf nooit toegeven.”
Volledige stuwkracht in de haarspeldbocht in Monaco
Dit is echter precies waar Newey vraagtekens bij zet als hij het heeft over een “vreemde [aandrijvings]formule”: “De motoren zullen [in 2026] bijna de hele tijd als generatoren werken. Het is misschien even wennen als de motor midden in de Loews hairpin [in Monaco] hard duwt.”
Volgens hem is het enige positieve hieraan “dat het de efficiëntie bevordert”, aldus Newey. Met andere woorden, met het reglement voor 2026 dient de Formule 1 als showcase voor duurzamere technologie. Of zoals Newey het zelf zegt: “Ze proberen de Formule 1 te gebruiken als voertuig om een trend onder de aandacht van het publiek te brengen.”
Maar zelfs de efficiëntie van toekomstige aandrijfsystemen in de Formule 1 wordt nu onder de loep genomen. Wereldkampioen Max Verstappen suggereerde bijvoorbeeld onlangs dat de resultaten van de simulaties tot nu toe “niet waren zoals verwacht.”
