De deelname van McLaren aan de DTM is nu officieel bevestigd: Wat het project is, hoe de deelname mogelijk wordt gemaakt en welke coureurs het onderwerp zijn
Positief nieuws uit de DTM: De ADAC heeft in een persbericht aangekondigd dat een zevende merk zich in 2024 bij Mercedes-AMG, Audi, BMW, Porsche, Lamborghini en Ferrari zal voegen in de traditionele serie. “McLaren is een spectaculaire nieuwe toevoeging aan de DTM en fans kunnen zich verheugen op zeven merken in de DTM 2024,” bevestigde ADAC Head of Motorsport Thomas Voss.
Er waren plannen van het voormalige BMW-team Project 1 om dit te doen, maar na intensieve inspanningen moet het project nu eindelijk worden geregistreerd. Maar wat zit er achter de eerste echte McLaren-deelname in de DTM-geschiedenis?
JP Motorsport reed in 2021 al in de DTM met Christian Klien en een McLaren 720S GT3, maar dat waren slechts gaststarts. Het nieuwe McLaren-team daarentegen is van plan om het hele DTM-seizoen 2024 volwaardig lid te zijn.
Wat hebben Dörr en Project 1 met elkaar te maken?
Wie zit erachter? Na het DTM-debuutjaar met BMW had het Project 1-team van Hans-Bernd Kamps een nieuw merk nodig voor het seizoen 2024 en vond in McLaren wat het zocht. Het project wordt ontwikkeld in samenwerking met Dörr Motorsport, dat in de GT4-sector bekend is van de McLaren- en Aston Martin-deelnames.
De Dörr Group is de grootste McLaren-dealer in Europa en de vestiging in München wordt sinds oktober 2023 geleid door Thomas Felbermair. Tot twee jaar geleden was hij vicepresident voor verkoop en marketing bij BMW M GmbH – en hij is een oude bekende van Project 1-baas Kamps.
Dat is geen verrassing, want Kamps’ Tolimit-team eindigde in 2004 als tweede in de Porsche Supercup met Christian Menzel. Felbermair, die nu voor Dörr werkt, was destijds serieleider van de traditionele Porsche one-make cup.
Project 1 zal waarschijnlijk niet de hoofdrol spelen in het geplande DTM-evenement: De twee McLaren 720 GT3’s worden niet geprepareerd bij Project 1 in Lohne, maar in Frankfurt am Main, waar Dörr zijn hoofdkwartier heeft.
De 19-jarige Ben Dörr, de zoon van Managing Director Rainer Dörr, wordt overwogen voor een van de cockpits. Hij nam voor het laatst deel aan GT4 Germany en behaalde in 2022 de derde plaats in het algemeen klassement en de tweede plaats in het juniorenklassement. Vorig jaar deed hij op de Nürburgring zijn eerste GT3-ervaring op in de Aston Martin Vantage.
De Duitse McLaren-fabriekscoureur Marvin Kirchhöfer was oorspronkelijk een goede kandidaat als teamleider. Deze plannen zijn echter waarschijnlijk geannuleerd. In plaats daarvan zou de Oostenrijker Clemens Schmid, die na twee jaar in de DTM zijn vertrek bij het Grasser-team heeft aangekondigd, in het McLaren-project terecht kunnen komen.
Het gerucht gaat echter dat de keuze van de coureur nog niet definitief is. En ADAC-chef Motorsport Voss heeft ook aangekondigd: “We kunnen de komende weken uitkijken naar meer nieuws voor een spannend DTM-seizoen 2024.”
