Het Honda fabrieksteam in het Wereldkampioenschap Superbike beleeft een teleurstellend weekend in Donington: Yamaha, Kawasaki, Ducati en BMW waren sterker.
Yamaha-fabrieksrijder Toprak Razgatlioglu vierde drie racezeges tijdens het WK Superbike in Donington en pakte daarmee de maximale punten. Kawasaki, Ducati en BMW haalden ook de top 3 en waren dus binnen bereik. Honda, daarentegen, kampte met problemen in Donington en werd slechts vijfde. Het podium was buiten bereik voor Iker Lecuona en teamgenoot Xavi Vierge.
Lecuona kende het circuit van een privétest. Maar met een achtste plaats in race één, een zevende plaats in de sprintrace en een tiende plaats in de tweede hoofdrace beleefde de rookie zijn moeilijkste weekend tot nu toe sinds hij de overstap maakte van de MotoGP naar het WK Superbike. Problemen met de armpomp verhinderden betere resultaten, volgens Lecuona.
“In de warm-up voelde ik me goed op gebruikte banden, dus ik wist dat we het potentieel hadden om te vechten voor een top vijf finish,” meldde Lecuona. “In de Superpole race, was mijn start niet perfect. Daarna verloor ik veel tijd in een lang gevecht met Locatelli. “
Toen ik hem eindelijk inhaalde, was er een gat ontstaan tussen mij en de jongens voor me. Ik eindigde als zevende, wat al bij al geen slecht resultaat is en nog goed was voor de startopstelling voor de tweede race,” meldde de Spanjaard. “Ook was ik in staat om mijn arm pomp probleem onder controle te krijgen over de korte race afstand. “
Armpompproblemen zetten Iker Lecuona terug
“Jammer genoeg kon dat niet gezegd worden van de tweede race, toen ik het fysiek moeilijk had. Gebrek aan kracht en pijn in mijn rechterarm maakten de situatie nogal moeilijk. Al na vijf ronden voelde ik een eerste terugval in mijn fysieke prestaties,” geeft Lecuona toe.
“Dus de tweede race was moeilijk, maar we zijn toch nog in de top 10 geëindigd. Dat is niet slecht als je bedenkt dat we een constant seizoen hebben gehad. Maar tegelijkertijd is het frustrerend, want het resultaat weerspiegelt niet het potentieel van de motor hier,” fretteerde Lecuona.
“De tiende plaats zou niet onze positie zijn geweest als ik dit probleem niet had gehad,” is Lecuona overtuigd. “Toch een bedankje aan het team, want ze werken niet alleen heel hard, maar ze steunen me ook op alle mogelijke manieren dit weekend. Leon (Camier) heeft er een fysio bijgehaald om me te helpen met mijn arm. Dus bedankt aan iedereen in het team en nu gaan we rusten voor de volgende ronde. “
Xavi Vierge verzamelt een magere zes punten voor het Wereldkampioenschap
Teamgenoot Xavi Vierge beleefde een nog moeilijker weekend na zijn blessure comeback. De voormalige Moto2-coureur eindigde in beide hoofdraces op de 13e plaats en werd pas 15e in de sprintrace na een incident met wildcard starter Tarran Mackenzie
Dit weekend was zwaar voor ons, zwaarder dan we verwacht hadden,” geeft de Spanjaard toe. “We hadden ons niet bepaald een gemakkelijk weekend voorgesteld, aangezien ik terugkwam van een blessure, een operatie en een pauze van vier weken, en dat dit een volledig nieuw circuit is. Maar we hadden eerlijk gezegd op meer gehoopt.”
“Als we ons concentreren op de positieve punten, zoals we altijd proberen te doen, kunnen we zeggen dat we ons in de loop van het weekend sterk hebben verbeterd. In de laatste race hebben we het gat naar de top gedicht ten opzichte van het begin,” merkt Vierge op.
Maar meer dan een 13e plaats zat er ook in race twee niet in. “We hadden niet verwacht voor deze posities te vechten, maar het is wat het is. We hebben in ieder geval veel informatie verzameld en het maximale uit dit weekend gehaald. Ik dank het team voor hun inzet. Nu kijken we vooruit naar de volgende race,” zei Vierge.
