Roman Abramovich heeft na een paar dagen beraad besloten Chelsea FC te verkopen. De Russische clubeigenaar maakte de aankondiging bekend op de website van de Blues.
Een paar dagen geleden had Abramovich aangekondigd dat hij de controle over de Londense Premier League-club zou opgeven en overdragen aan een trust. Dit is nu hoe het woensdagavond is gegaan.
Abramovich ziet af van 1,8 miljard euro aan leningen
Na bijna 20 jaar eigenaar te zijn geweest, moest Abramovich vrezen dat zijn activa door sancties zouden kunnen worden bevroren, gezien zijn nauwe banden met de Russische president Vladimir Poetin. De verkoop zal nu niet worden overhaast, zei hij, maar zal op een ordelijke manier verlopen. Onderdeel van het proces, zei hij, was Abramovich’s kwijtschelding van 1,5 miljard pond (ongeveer 1,8 miljard euro) die hij Chelsea had geleend tijdens zijn “bewind”. “Het ging mij nooit om zaken of geld, maar uitsluitend om passie voor voetbal en deze club,” zei de 55-jarige in een verklaring van de club.
Stichting voor “alle slachtoffers van de oorlog in Oekraïne “
Verder verklaarde Abramovich dat de stichting het verkoopgeld moet gebruiken om het lijden van “alle slachtoffers van de oorlog in Oekraïne” te verlichten. Volgens Abramovitsj moet in de meest dringende behoeften van de slachtoffers worden voorzien, maar moeten deze fondsen ook worden gebruikt voor de wederopbouw op lange termijn.
Wyss en Boehly onder de belanghebbende partijen
In een interview met de krant “Blick” meldde de Zwitserse miljardair Hansjörg Wyss (86) dat hij en drie anderen een bod hadden gekregen op de club van internationals Kai Havertz, Antonio Rüdiger en Timo Werner, alsmede coach Thomas Tuchel. “Hij wil snel van Chelsea af,” zei Wyss. “Net als alle andere oligarchen, is hij in paniek.” In het Engelse parlement is al voorgesteld om de rekeningen van Abramovich te bevriezen, ook al staat hij momenteel niet op de sanctielijst van de EU.
Wyss maakt naar verluidt deel uit van een consortium met de Amerikaanse zakenman Todd Boehly dat geïnteresseerd is in de aankoop van Chelsea FC. Boehly is mede-eigenaar van het Amerikaanse honkbalteam de L.A. Dodgers.
Abramovich hoopt op laatste bezoek aan Stamford Bridge
Albramovich zei dat de verkoop van de club een “ongelooflijk moeilijke beslissing” was geweest. Hij zei dat hij hoopte dat hij nog een kans zou krijgen om een laatste bezoek aan Stamford Bridge te brengen om “afscheid” van iedereen te nemen.
Abramovich had Chelsea FC in 2003 overgenomen en steunde het met grote investeringen. Sindsdien heeft de club 19 titels gewonnen, waaronder twee keer de Champions League (2012, 2021) en vijf Engelse competitietitels (2005, 2006, 2010, 2015 en 2017).