Hoe DTM-verrassing Maximilian Paul een Lamborghini-contract wil bemachtigen en waarom de verwachte hitte op de Lausitzring vergif is voor zijn bolide
Het komende weekend op de Lausitzring zal naar alle waarschijnlijkheid het laatste DTM-optreden van Maximilian Paul op de Nürburgring zijn. Terwijl teambaas Gottfried Grasser onlangs zei dat ze pas na het raceweekend met Paul zouden praten over mogelijke volgende optredens, is de 26-jarige nu duidelijk.
“99 procent van de tijd rijd ik alleen op de Lausitzring – en de rest GT-Open,” zegt Paul, die een contract heeft bij het Italiaanse Lamborghini-team Oregon,
Dat komt omdat je in de GT Open-serie “racet voor het kampioenschap”, zegt Paul. “En ik ben iemand die heel graag trouw blijft aan wat hij doet. Daarom blijf ik daar en maak ik het af.”
GT open verbintenis als weg naar arbeidscontract?
Onder deze omstandigheden zouden verdere DTM-optredens na de thuisrace in Lausitz niet haalbaar zijn voor Paul, omdat de weekenden op de Sachsenring, Spielberg en Hockenheimring overlappen met de GT3-serie GT-Open.
Paul, die momenteel de status van Young Professional heeft in het rijdersteam van Audi-dochter Lamborghini, hoopt dat zijn betrokkenheid bij de GT-Open-serie zal leiden tot een promotie tot volwaardig fabriekscoureur.
“Lamborghini steunt me in de GT Open”, zegt Paul. “Ze hebben ook besloten dat ik dit kampioenschap moet rijden. Als je op het circuit laat zien wat je kunt en goed presteert, dan is er het jaar daarop kans op een fabriekscontract. Dus ik moet gewoon blijven pushen en blijven doen wat ik doe en dan kan het er goed uitzien.”
Paul en zijn Lamborghini-teampartner Pierre-Louis Chovet, die net als hij de zilveren status heeft volgens het FIA-klassement, hebben onlangs twee overwinningen behaald op de Hungaroring en Le Castellet. Ze staan vijfde in het kampioenschap met 38 punten achterstand met nog acht rondes te gaan.
Volgens Paul was het feit dat hij nu weer een DTM-gastoptreden maakt op de Lausitzring allesbehalve een moeilijke bevalling. “Gottfried zei meteen na de overwinning dat we ook op de Lausitzring zouden racen – dus er kwam eigenlijk geen onderhandeling aan te pas,” lacht hij.
Paul over Lausitzring: “Ik ga erheen zonder grote verwachtingen”
Maar kan Paul, die zondag op sensationele wijze de regenrace op de Nürburgring won als vervanger van Mick Wishofer bij het Grasser Team, komend weekend voor een nieuwe DTM-sensatie zorgen?
Daarom rekent hij op de vier uur durende donderdagtest. “En misschien komt er een goede kans en zijn we snel en kunnen we daarvan profiteren“, zegt hij. Van een groot thuisvoordeel wil de man uit Dresden niets weten: “Mijn enige voordeel is dat ik al vaak op dit circuit heb gereden – ook dit jaar. Maar niemand komt daar onvoorbereid.”
Waarom de Lamborghini niet van heatraces houdt
Bovendien werkt het nieuwe Evo-pakket van de Lamborghini Huravan GT3 niet optimaal in de hitte – en de weersvoorspelling kondigt temperaturen boven de 30 graden aan. “Bij het nieuwe model is er een probleempje met de inlaat,” legt Paul uit. “Omdat hij op het dak zit, heb je altijd de warme lucht van de voorligger direct in de inlaat. In de slipstream wordt het steeds moeilijker en verlies je een beetje vermogen. En als het buiten warm is, helpt dat natuurlijk ook niet.”
Hiermee doelt Paul op de luchtinlaat voor de atmosferische motor, die bij het vorige model nog voor het achterwiel zat, net als bij de Audi R8 LMS, die hetzelfde platform gebruikt.
De verandering betekent dat de Lamborghini niet langer last heeft van afvalwarmte van de voorremmen en van de uitlaat van de waterkoeler, maar hij heeft vooral een duidelijke weg nodig. “Het beste is om op pole te rijden en dan van voren weg. Dan heb je geen warme lucht,” grijnst Paul.