Het Honda-fabrieksteam met Zarco/Takahashi/Nagoe zegeviert tegen Yamaha en Suzuki tijdens de 45e editie van de 8 Uur van Suzuka – Fritz P2, Reiterberger P5
MotoGP-rijder Johann Zarco heeft zijn eerste optreden in het Motorcycle Endurance World Championship (FIM EWC) bij de eerste poging als winnaar afgesloten. Tijdens de 8 uur van Suzuka, de derde van vier races op de kalender voor het seizoen 2024, kwam Zarco samen met Takumi Takahashi en Teppei Nagoe als winnaar over de streep op de Honda CBR1000RR-R SP van het HRC-fabrieksteam.
Terwijl Zarco bij zijn debuut in het World Endurance Championship en op het circuit van Suzuka zijn eerste overwinning behaalde, is het succes voor Takahashi een record. De Japanse coureur, die in zijn carrière slechts één MotoGP-race reed (Motegi 2015), is nu de recordwinnaar van de 8 uur van Suzuka met zes overwinningen.
Zarco daarentegen is de eerste actieve MotoGP-rijder in acht jaar die de 8 uur van Suzuka wint. De laatste keer dat Pol Espargaro dit voor elkaar kreeg was in 2016 op een Yamaha, toen met Alex Lowes en Katsuyuki Nakasuga. En Zarco heeft naast de racewinst nog een reden om te vieren: de Fransman is dinsdag deze week 34 jaar geworden. Hij gaat nu met een echte rugwind het tweede deel van het MotoGP-seizoen 2024 in.
FIM EWC-titelverdedigers Niccolo Canepa, Marvin Fritz en Karel Hanika eindigden in Suzuka op de tweede plaats op de Yamaha R1 van het Oostenrijkse YART racing team. Hun achterstand op de zegevierende Honda van Zarco/Takahashi/Nagoe was minder dan acht seconden na acht uur racen. Met P2 in de race vergrootten Canpea/Fritz/Hanika hun voorsprong in de eindstand van het 2024 World Endurance Championship
De derde plaats in Suzuka ging naar Moto2-coureur Albert Arenas samen met Cocoro Atsumi en Dan Linfoot op een Suzuki GSX-R1000 van SERT. De vierde en vijfde plaats gingen naar Mizuno/Waters/Syahrin (Kagayama-Ducati) en Reiterberger/Guintoli/Michaltschik (BMW).
De editie van de 8 uur van Suzuka was dit jaar de 45e in de geschiedenis van de race, die in 1978 begon met een overwinning voor Yoshimura-Suzuki. In 2020 en 2021 werd de race afgelast vanwege de pandemie van het coronavirus. Het seizoen van het World Endurance Championship 2024 eindigt op 14 september met de Bol d’Or in Le Castellet (Frankrijk)