In mei 2023 liep Sergio Rico, toen nog invaller bij PSG, levensgevaarlijke verwondingen op bij een paardrijongeluk in zijn geboorteland Spanje. Nadat zijn contract in de Franse hoofdstad deze zomer afliep, stond hij nu voor het eerst tussen de palen voor zijn nieuwe club uit Qatar
In de zomer van vorig jaar leek het onzeker of Sergio Rico ooit nog zou kunnen voetballen. De Spaanse doelman liep eind mei 2023 levensbedreigende verwondingen op bij een paardrijongeluk – en kon pas ongeveer drie maanden later het ziekenhuis verlaten. 492 dagen na het moment dat zijn leven bijna eindigde, heeft de 31-jarige nu zijn comeback gemaakt
Vorige week nog tekende Rico een contract bij Al-Gharafa in Qatar en nu maakte hij zijn debuut in de 4-2 overwinning van zijn nieuwe club op Al-Ain in de AFC Champions League. Landgenoot Joselu scoorde twee keer voor Al-Gharafa en hielp zijn team aan de eerste drie punten in hun tweede wedstrijd
Laatste competitiewedstrijd in 2022 voor Mallorca
De laatste keer dat Rico tussen de palen stond in een competitiewedstrijd was zo’n tweeënhalf jaar geleden – toen in het shirt van RCD Mallorca, aan wie zijn voormalige club PSG hem in de tweede helft van 2021/22 had uitgeleend. De carrière van de eenmalige international en EK-deelnemer van 2016 begon in de jeugdopleiding van zijn thuisclub FC Sevilla, waarmee hij drie keer de Europa League won. Naast optredens in La Liga en Ligue 1 heeft Rico ook ervaring in de Premier League. Daar speelde hij één seizoen voor Fulham FC.
De doelman was blij met zijn comeback in Qatar: “Weer spelen en weer winnen. Bedankt voor jullie steun,” schreef Rico op Instagram. De overwinning is waarschijnlijk slechts de eerste stap op de weg terug – de Andalusiër had zijn grote droom kort na zijn ontslag uit het ziekenhuis vorig jaar al uitgesproken: “Ik heb het vaak gezegd: ik ben een Sevilla-fan en hoop dat ik op een dag kan terugkeren naar Sevilla.”