Alpine’s LMDh-auto veroorzaakt problemen tijdens 30 uur durende test, maar haalt 5.000 kilometer – Tweede chassis klaar, maar de Renault-dochter geeft toe: de tijd dringt
De Alpine A424_Beta werd voor het eerst onderworpen aan een echte langeafstandstest. Nadat Mick Schumacher half oktober voor opschudding had gezorgd tijdens een test, was het aanvankelijk stil rond het Franse programma, vooral omdat ze tijdens de 8 Uur van Bahrein afscheid namen van het LMP2-overgangsjaar
Nu is er nieuws, want de hypercar volgens het LMDh-reglement heeft zijn eerste echte langeafstandstest afgewerkt op Motorland Aragon. Hij legde 5.027 kilometer af in 30 uur. De 24 uur van Le Mans worden gesimuleerd op Motorland Aragon, waarbij de bochten 12 tot en met 15 worden weggelaten.
In een zeer eerlijk geformuleerd persbericht geeft Alpine toe dat het zijn doelstelling van 5.400 kilometer niet heeft gehaald. De testritten werden “kort onderbroken” door een lekke band, turboproblemen en olie- en waterlekken. Ze waren ook nog niet helemaal tevreden over de prestaties.
“Het hele team is blij dat we dit aantal kilometers hebben gehaald in onze eerste langeafstandstest”, zegt Bruno Famin, hoofd van Alpine Motorsport. “Het belangrijkste doel van de test was het testen van de betrouwbaarheid en het zoeken naar zwakke punten. We hebben er een paar gevonden die we nu moeten aanpakken.”
En dat moet snel gebeuren, geeft hij toe: “De tijd dringt: er zijn nog 100 dagen tot de start van het seizoen in Qatar en we hebben nog veel werk voor de boeg – zowel op het gebied van betrouwbaarheid als nog meer op het gebied van prestaties.”
Naast de betrouwbaarheidstests lag de focus ook op de banden. Nadat de vorige testruns bij zomerse temperaturen hadden plaatsgevonden, kon er tijdens de nachtruns ervaring worden opgedaan bij lage temperaturen in de enkele cijfers
Onze Alpine A424 gaat voluit
De hypercar campagnes gaan door! AlpineEnduranceTeam AlpineRacing pic.twitter.com/lfdgXUn5dN– Alpine Endurance Team (@SignatechAlpine) 20 oktober 2023
“We hebben een hele reeks racesequenties gesimuleerd, waaronder de start, de safety car en de gele race”, legt Signatech-teambaas Philippe Sinault uit. “Zo konden alle betrokkenen zich vertrouwd maken met de procedures. Dit soort training is erg belangrijk voor iedereen in het team.”
Voorbereidingen voor IMSA-deelname
Tegelijkertijd ontvingen Signatech en Alpine hun tweede chassis van Oreca. Interessant genoeg werd dit meteen naar de VS gestuurd, waar windtunneltests op het programma stonden – voor IMSA.
De Renault Groep is geïnteresseerd in het IMSA SportsCar Championship omdat het in 2027 wil terugkeren op de Amerikaanse markt – met het merk Alpine. Hoewel er geen IMSA-programma is gepland voor 2024, kan het vanuit marketingoogpunt zinvol zijn om betrokken te raken in de aanloop naar de terugkeer op de Amerikaanse markt.
In oktober bevestigde Famin dat de fabrikant contact had met Meyer Shank Racing, het team dat onlangs door Acura werd geschrapt na het bandenspanningsschandaal tijdens de 24 uur van Daytona.
Alpine gaat in december verder met testen in Portimao