Diep in de nacht vermeed Novak Djokovic een vroege exit op de French Open en vestigde daarbij twee records. Zijn 7:5, 6:7 (6:8), 2:6, 6:3, 6:0 overwinning op de Italiaanse Lorenzo Musetti eindigde pas om 3.07 uur op zondagochtend, de laatste tijd voor een wedstrijd op Roland Garros. De overwinning in de derde ronde was ook Djokovic’ 369e op een Grand Slam. Daarmee evenaarde hij het record van Roger Federer.
“Ik moet Lorenzo Musetti feliciteren. Het is jammer dat iemand moet verliezen. Hij speelde ongelofelijk”, zei Djokovic na de tennisthriller op Court Philippe Chatrier, die pas kort voor 23.00 uur begon. “Ik had een beetje geluk aan het begin van de vierde set,” gaf Djokovic toe, “hij was toen de betere speler.”
De nummer één van de wereld staat maandag in de ronde van 16 tegenover de als 23e geplaatste Argentijn Francisco Cerundolo. De Serviër heeft tijd nodig om te herstellen van de vier en een half uur durende wedstrijd. “Het was misschien wel de beste wedstrijd die ik hier heb gespeeld. Met alle adrenaline kan ik nu onmogelijk slapen. Als er ergens een feestje is – dan kom ik,” grapte Djokovic.
De organisatoren van het Grand Slam spektakel in Parijs hadden de late finish geaccepteerd; op de zevende regenachtige dag op rij dit jaar, planden ze meer wedstrijden onder het gesloten dak van Centre Court en verschoven ze de nachtsessie met Djokovic. Het spel ging ook door op Court Suzanne Lenglen tot na middernacht: Hier zegevierde de finalist van vorig jaar, Casper Ruud (Noorwegen), tegen Tomas Martin Etcheverry (Argentinië) met 6:4, 1:6, 6:2, 6:2.
