Philippe Coutinho heeft zijn carrière nieuw leven ingeblazen bij Aston Villa en vertrekt nu definitief bij FC Barcelona.
Beide clubs bevestigden donderdagavond dat de eerdere uitlening was omgezet in een permanente transfer. Coutinho tekende een vierjarig contract bij Villa en Barça zegt een transfersom van 20 miljoen euro te ontvangen en heeft ook een clausule in de deal opgenomen waarbij 50 procent van de transfersom naar Catalonië gaat als hij wordt doorgekocht.
Of dit financieel zal lonen, is echter onzeker – omdat Coutinho over een maand 30 wordt en omdat hij zich erg thuis voelt in Birmingham. Sinds zijn komst in januari heeft de Braziliaan zich onder coach Steven Gerrard ontwikkeld tot een sleutelspeler in de aanval. Hij heeft vier doelpunten en drie assists verzameld in 16 competitieoptredens.
Gerrard opgetogen: “Briljante transfer “
Dit is een briljante transfer voor Aston Villa,” zei Gerrard in een verklaring van de ploeg die in de Premier League op de twaalfde plaats staat. “Phil is een model professional. Sinds hij in januari kwam, is zijn impact op het team heel duidelijk.” Hij zei ook dat de voormalige Liverpool-speler een “waardevol rolmodel” was voor de jonge spelers.
Coutinho’s carrière was eerder vastgelopen bij Barcelona. Hij had nooit echt de hoge verwachtingen kunnen waarmaken die aan zijn ongeveer 140 miljoen euro kostende ondertekening begin 2018 in La Liga waren verbonden.