Philadelphia Union heeft Cavan Sullivan net op tijd de jongste debutant in de geschiedenis van de MLS gemaakt. De 14-jarige speler met Duitse roots kijkt al uit naar zijn eerste grote stap
Philadelphia Union speelt een ondergronds seizoen onderin de Eastern Conference, maar haalde donderdagavond (CEST) wereldwijd de krantenkoppen: Met de wissel van Cavan Sullivan in de thuiswedstrijd tegen New England Revolution maakte de franchise onder leiding van sportief directeur Ernst Tanner en linksback Kai Wagner het jongste debuut in de geschiedenis van de competitie.
Cavan Sullivan maakte zijn profdebuut in de 85e minuut op de leeftijd van 14 jaar en 293 dagen en verving de legendarische Freddy Adu, die 13 dagen ouder was toen hij in 2004 zijn debuut maakte voor DC United (en in 2021 een profcarrière beëindigde die zijn vroege belofte niet waarmaakte). Het was Sullivans voorlaatste kans om het record van hem af te pakken.
Profiteren bij BVB, toekomst bij ManCity
De volgende stappen in de carrière van de tiener lijken al beslist. Naar verluidt heeft Manchester City zich al verzekerd van zijn diensten, ook al is dat officieel nog niet mogelijk vanwege zijn leeftijd. “Als ik 18 ben, hoop ik op het niveau van het eerste elftal van Man City te spelen”, zei Sullivan zelf bij de ondertekening van zijn contract.
“Hoog voetbal IQ”
“Cavan is ontegenzeggelijk een zeldzaam en uitzonderlijk talent”, zei ex-Hoffenheim’er Tanner destijds enthousiast als sportief directeur van Union. “Zijn hoge voetbal IQ, gekoppeld aan zijn vermogen om bewegingen te herkennen, de bal hoog te houden en doelpunten te maken, laten zien hoe groot zijn potentieel is.”
Omdat hij een Duitse moeder heeft, zou Sullivan ooit voor Duitsland kunnen spelen. Maar hij heeft het Amerikaanse shirt tot nu toe gedragen: in 2023 leidde hij de U15’s naar hun eerste CONCACAF-kampioenschapstitel voor teams uit Noord- en Midden-Amerika en het Caribisch gebied met vier doelpunten als jongste lid van de ploeg.
Het was passend dat Philadelphia met 5-1 won bij hun MLS-debuut, hun eerste wedstrijd na tien wedstrijden zonder overwinning. Het laatste doelpunt werd echter gemaakt door een andere joker: Quinn Sullivan, de 20-jarige broer van Cavan.
