Niemand test zo intensief voor het nieuwe DTM-seizoen als het nieuwe BMW-team Schubert: Wat zit er achter de strategie en waarom Walkenhorst het anders doet
De twee BMW teams Schubert en Walkenhorst vertrouwen op verschillende strategieën in hun voorbereiding op het DTM seizoen 2022 met de M4 GT3: Terwijl de DTM-nieuwkomers uit Oschersleben momenteel de ene test na de andere afwerken, heeft het team van Walkenhorst nog helemaal niet getest voor het nieuwe DTM-seizoen.
Schubert-BMW-coureur Sheldon van der Linde gelooft in zijn eigen aanpak, zelfs na het teleurstellende seizoen van vorig jaar met het Rowe-team, toen er nauwelijks werd getest: “Aangezien wij een nieuw DTM-team zijn, is het erg belangrijk om voor de seizoensopener veel kilometers te maken. Vorig jaar kon ik niet zo veel testen, wat ons verzwakte in de loop van het seizoen. Ik denk dat dit een hele goede stap is, zeker met de nieuwe auto.”
In totaal heeft Schubert tot nu toe getest van 22-24 februari in Portimao, waar eind april ook de seizoensopener plaatsvindt, en op 10-11 maart in Hockenheim met van der Linde en DTM-returner Philipp Eng en een M4 GT3 voor de DTM, dus met de Michelin-banden.
“Ons plan is om op elke baan vooraf te testen “
Maar dat is nog niet alles, want maandag voltooide Jesse Krohn op Oschersleben de uitrol van de DTM bolides, die inmiddels vanuit München zijn geleverd en door Schubert zijn verijdeld. Zij zullen op 31 maart en 1 april in actie komen op de Lausitzring, waar beide coureurs opnieuw zullen testen voor de DTM.
“We willen goed gesorteerd naar Hockenheim komen voor de eerste officiële DTM-test begin april”, zei teambaas Torsten Schubert tegen ‘DTM.com’ na de bekendmaking van de toetreding tot de traditionele serie. Daarom vertrouwen zij op een uitgebreid testprogramma. “Ons plan is om in de aanloop naar elke race te testen op het circuit in kwestie. “
Een plan dat ze, zoals de zaken er nu voorstaan, niet helemaal in de praktijk zullen kunnen brengen, omdat ze, in tegenstelling tot de Audi- en Mercedes-AMG-teams, geen vrije testdatum hebben gevonden in Imola, waar het derde weekend van het seizoen zal plaatsvinden. Dit is te wijten aan de strenge geluidsvoorschriften van het circuit in Italië, dat direct grenst aan het stedelijk gebied.
“Vol vertrouwen dat we tijdens het seizoen vooraan zullen rijden “
Hoewel geen enkel team kan testen op de Norisring omdat het geen permanent circuit is, zijn ze ook van plan om te testen op de Nürburgring in de eerste helft van het seizoen. Daarbij komen nog de vier dagen in Hockenheim en de twee dagen in Portimao, d.w.z. de officiële tests, wat betekent dat Schubert in totaal 14 testdagen zal hebben voor de seizoensopener, inclusief de shakedown.
Van der Linde verwacht er veel van, want de M4 GT3 is een gloednieuwe auto die eerst alle kneepjes moet uitvogelen. “Uiteraard zijn er nog enkele gebieden waar we potentieel kunnen ontsluiten,” zegt de Zuid-Afrikaan, ook al gelooft hij dat de basis “zeer sterk” is. “Ik heb er alle vertrouwen in dat de auto op een bepaald moment tijdens het seizoen vooraan zal rijden. “
Naast de officiële tests overweegt Walkenhorst ook een testdag op Spa-Francorchamps, waar pas in de tweede helft van het seizoen races worden gehouden, en op de Nürburgring. Dat is een goed idee, want ze doen toch mee aan de Nürburgring Endurance Series.
Waarom Walkenhorst minder test
“We weten allemaal dat redelijk geplande en voorbereide testdagen zeer nuttig kunnen zijn om de gewenste prestaties te vinden. We proberen problemen te bundelen en ze vervolgens op een doordachte manier te benaderen. “Helaas is het met de kalender en het aantal auto’s niet zo eenvoudig om veel testmogelijkheden te vinden die passen.”
Het team heeft vorig jaar al bewezen dat het in staat is om zelfs met slechts een paar testdagen uitstekende prestaties neer te zetten: Destijds testten ze tijdens een NLS-weekend op de Nürburgring slechts een halve dag voor de DTM tijdens het hele DTM-seizoen – en streden tot het einde om de titel.
Bovendien zijn ze niet helemaal onervaren als ze aan de officiële DTM-tests met de nieuwe M4 GT3 beginnen, want ze hebben in februari al twee auto’s ingezet in de vier races tellende Asian Le Mans Series, waarin zelfs Michelin-banden worden gebruikt, zij het met de hardere S9-compound. En volgend weekend is de NLS seizoensopener op de Nürburgring-Nordschleife, waar het team zal rijden op Yokohama banden.