Porsche leidt samen met Acura de GTP-stand na twee races in het IMSA-seizoen 2024 – het merk eindigde derde op Sebring, BMW had pech
De Duitse merken Porsche en BMW namen met hun LMDh-auto’s deel aan de 24 uur van Sebring in de GTP-klasse van de IMSA-serie. Terwijl Porsche zich in de eerste helft van de race wist te onderscheiden en op het podium eindigde, moest BMW genoegen nemen met de vierde plaats. Porsche en Acura delen de eerste plaats in het algemeen klassement na twee races van het seizoen
Dane Cameron, Matt Campbell en Felipe Nasr konden ten minste een paar leidende ronden verzamelen in een spannende race vol actie, ook al werd de race lange tijd gedomineerd door Cadillac en Acura. Na een zware crash van de Action Express Cadillac in de tweede helft van de race nam Acura de leiding over en won de race voor de 40 Andretti-Taylor-Acura van Louis Deletraz, Colton Herta en Jordan Taylor. Beide teams hebben tot nu toe 706 punten verzameld. In de Endurance Cup staat de Porsche slechts één punt achter de Action Express Cadillac op de tweede plaats.
Porsche tevreden met algemeen resultaat
De tweede Porsche van Penske Works was betrokken bij een incident tijdens de race. Frederic Makowiecki raakte een GT-auto en kreeg een lekke band. Hij moest de auto bijna de hele zes kilometer in een slakkengang terugslepen naar de pits. Het resultaat was een achterstand van twee ronden die onmogelijk goed te maken was. Uiteindelijk eindigden Makowiecki, Nick Tandy en Mathieu Jaminet op de negende plaats. De klanten-Porsches van Proton en JDC-Miller eindigden als achtste en elfde.
“Dat was een zwaarbevochten podiumfinish voor ons fabrieksteam Porsche Penske Motorsport,” vatte Thomas Laudenbach, hoofd Porsche Motorsport, samen. “Felicitaties aan Acura. Zij hadden de snelste auto in de beslissende slotfase. We konden het tempo van de koplopers niet helemaal bijhouden in de koelere temperaturen tegen het einde van de race. We moeten dit nu analyseren en de juiste conclusies trekken voor de volgende races.”
Campbell zegt: “Na de overwinning in Daytona, de derde plaats in Sebring – het kon bijna niet beter. We hebben het maximale gehaald uit wat voor ons een moeilijk weekend was. Hoewel we vandaag over lange stukken iets langzamer waren dan de concurrentie, hebben we veel punten gescoord. Dat was hard werken. In de omstandigheden van vandaag is de derde plaats een succes waar we trots op mogen zijn.”
BMW mist nipt het podium
Makowiecki had ondertussen moeite met de rijstijl van Gradient-rijdster Sheena Monk, met wie hij in de race in botsing kwam: “Ik wist niet aan welke kant van de baan ze wilde rijden. Ik trok naar de binnenkant en toen was er een grote bult aan de linkerkant. Dat was waarschijnlijk de oorzaak van de bandenschade even later. Dit incident heeft ons van al onze kansen beroofd – erg jammer.”
Hoewel BMW nipt naast het podium greep in Sebring, trok het toch veel positieve conclusies uit de endurancerace in Centraal Florida. Het hobbelige circuit is elk jaar weer een grote uitdaging voor mens en machine, dus het is niet vanzelfsprekend om zelfs maar de geblokte vlag te zien. BMW zette de goede trend voort met een vierde plaats in de GTP-klasse
24 met Jesse Krohn, Philipp Eng en Augusto Farfus had tijdens de race last van een lekke band en schade aan de achtervleugel, maar de zesde plaats leverde de Beierse equipe belangrijke punten op.
De stemmen van BMW
Andreas Roos, hoofd van BMW M Motorsport, zegt: “Onze BMW M Hybrid V8 liet in de race zien dat hij het juiste tempo heeft. Uiteindelijk hadden we een beetje pech met de timing van een van de laatste waarschuwingen, want daardoor konden enkele van onze rivalen terugkomen in de strijd om de leiding. Helaas was het uiteindelijk niet genoeg voor het podium, maar het is goed om te zien dat ons harde werk sinds Daytona vruchten heeft afgeworpen en dat we zowel de prestaties als de duurzaamheid van de auto aanzienlijk hebben kunnen verbeteren.”
Martin was ook tevreden na een enerverende race: “We hebben goed potentieel laten zien, maar helaas was het niet genoeg voor het podium. We hadden een nette race en het is natuurlijk vervelend om niet als eerste team op het podium te staan. Mijn eerste Sebring-race in de topcategorie was een geweldige ervaring. Het voelt goed om in een race als deze voor de eindzege te kunnen strijden. Het circuit is zwaar, maar het was leuk.”