Nintendo’s MOBA begint eind februari aan zijn eerste toernooiseizoen. Iedereen kan meedoen. De enige vereiste: vier spelers.
Het is zover: nadat Nintendo in samenwerking met gamebehemoth Tencent de ‘MOBA light’ Pokémon UNITE heeft ontwikkeld, gaat nu het eerste eSports-seizoen van start.
Vanaf eind februari kunnen alle spelers van 16 jaar en ouder die een team van vijf personen kunnen opstellen, deelnemen aan de maandelijkse kwalificatiewedstrijden. De games kunnen zowel met de smartphone als op de Switch worden gespeeld. De aftrap is op 19 en 20 februari, de eerste maandfinale vindt plaats op 26 februari
Er worden punten toegekend voor plaatsing in de kwalificatiebeker. De teams met de meeste kampioenschapspunten (CP) kwalificeren zich voor de maandelijkse finalewedstrijd.
Vanaf hier wordt het ingewikkelder. Om het volgende niveau te bereiken – de regionale finales voor heel Europa – zijn er verschillende opties: Een team wint een van de maandelijkse Cups – hiervoor zijn er 12 plaatsen bij de Regionals.
De acht teams die in juni de meeste CP’s hebben gewonnen, zijn ook gekwalificeerd. De regionale finales worden afgesloten door de top vier van het toernooi in mei. Er zijn dus een paar mogelijkheden om daar te komen.
Nintendo kent de in het team verdiende CP aan elke speler afzonderlijk toe – dit zou omschakelen mogelijk moeten maken.
De beste twee Europese teams van de regionale kampioenschappen reizen vervolgens naar de wereldkampioenschappen in Londen om het op te nemen tegen teams uit Amerika, Japan, Korea, Oceanië en Azië. De toernooien worden gewoonlijk gespeeld in een dubbel eliminatieformaat.
Elk team kan het zich dus veroorloven om te verliezen alvorens uit het toernooi te worden gekegeld. De Aeos Cup in april heeft eerst een groepsfase, net als de regionale finales.
Nintendo gebruikt Battlefy om het toernooi te organiseren. Volgens de spelmaker “begint de registratieperiode binnenkort. Details zullen binnenkort op de officiële site te vinden zijn.” U kunt de registratie hier vinden.
Veel prijzengeld voor nieuwe series
Ongebruikelijk voor Nintendo gooien het Japanse spelbedrijf en de Chinese spelgigant Tencent in totaal meer dan een miljoen Amerikaanse dollar aan prijzengeld in de pot. Dit zal worden verdeeld over alle toernooien vanaf de Regionalen en de Aeos Cup. In de overgebleven kwalificatiewedstrijden zijn er alleen tickets voor de regionale finales te winnen.
Het Wereldkampioen-team wint 100.000 US-dollars, de Regionale Kampioen krijgt 20.000 en in de Aeos Cup is er 10.000 voor de winnaar. Het bedrag wordt altijd verdeeld onder de vijf teamleden. In totaal is er 500.000 US dollar in de pool voor de wereldkampioenschappen, 50.000 voor de regionale kampioenschappen en 25.000 voor de Aeos Cup.
Nintendo’s toernooiserie scoort met zijn gemakkelijke toegankelijkheid. Alles wat de spelers nodig hebben is een telefoon, of Switch, en vier teamleden. Er zijn geen verdere rangschikkings- of kwalificatiedrempels.
Maar let op, UNITE bestaat al meer dan een half jaar, en zoals bij alle MOBA’s is het begin nog relatief eenvoudig, maar op toernooiniveau willen de mechanics zich eigen maken.
Maar hetzelfde geldt voor de eSports-toernooiserie als voor het spel zelf: Het is gratis en leuk: waarom probeer je het niet eens?