Johann Zarco Katarban a negyedik hellyel a Honda legjobb eredményét érte el – frissítések várhatóak a hétfői jerezi tesztre – a tesztcsapat már Valenciában is akcióban
Johann Zarco erős teljesítményt nyújtott a Katari Nagydíjon, és legjobb eredményét érte el, amióta az LCR Honda színeiben versenyez. A francia eredetileg az ötödik helyen haladt át a célvonalon. A Maverick Vinales (KTM) elleni időbüntetés miatt végül a negyedik helyen végzett. Zarco közvetlenül Franco Morbidelli (VR46-Ducati) mögött végzett, és csak néhány tizedmásodperccel maradt le első dobogós helyezéséről a Honda színeiben
„A végén, amikor Morbidelli megelőzött, láttam, hogy Aldeguer is ott van” – mondta Zarco. „Mindent megtettem, hogy a lehető legközelebb maradjak Francóhoz. De ő is jól motorozott az utolsó körben.”
„Nagyon boldog vagyok, mert nagyon jó tempót tudtam tartani. Az, hogy ezt a tempót a dobogóra is felvehetem, igazán fantasztikus. Ez pontosan az a fajta versenyzés, amiért ezt a sportot űzöm – imádom!”
„Egyértelmű, hogy Alex Marquez és Di Giannantonio ütközése segített nekem, mert amikor két erős versenyző pozíciót veszít ezen a pályán, az nagy segítség. Még akkor sem vesztettem időt, amikor Morbidelli pozíciókat veszített.”
„Képes voltam előzni és megpróbáltam tartani a lépést ‘Peccóval’. De ez volt a verseny legnehezebb pillanata – megpróbáltam tartani a lépést ‘Peccóval’.” Zarco sokáig Francesco Bagnaia mögött és Morbidelli előtt autózott.
Csak négy körrel a verseny vége előtt veszítette el a pozícióját a VR46 versenyzőjével szemben. Miért volt ilyen erős a Honda a Lusail Circuit-en? Hiszen ez hagyományosan nehéz pálya a japán márka számára. Még Marc Marquez is csak egyszer nyert ott a Hondával.
„Azt mondtam, hogy ha vasárnap nem lesz vibrációs problémánk, akkor szerintem jó versenyt futhatok, és az élmezőnyben maradhatok. És pontosan ez történt” – mondta Zarco. „Volt ugyan néhány vibrációnk, de kontroll alatt tartottuk őket.”
„Csak jó megerősíteni, hogy jön a sebesség és a dolgok kontroll alatt vannak. Nem könnyű, de lépésről lépésre építjük a teljesítményünket.” Zarco jó eredményének köszönhetően a Honda a harmadik helyen áll a gyártók tabelláján.
A végsebesség még mindig az RC213V Achilles-sarka, de Zarco ügyesen tudta kompenzálni a hátrányt: „Tudtam, hogy ha az utolsó kanyarból az élmezőny mögött jövök ki, akkor a slipstreamingnek köszönhetően biztosan tudok két tizedet spórolni körönként.”
„Ha egyedül hajtottam volna, talán veszítettem volna valamit. Mivel az egyenesekben sokkal lassabb vagyok, később kellett fékeznem. De ettől eltekintve a slipstream nagy segítség volt. Enélkül is jól haladtam a pálya többi részén – ez is segített.”
„Csak ötödik és hatodik fokozatban veszítünk időt” – mondta Zarco az 1,068 kilométeres lusaili egyenesről. „De tudtam, hogy ez itt nem lesz túl nagy probléma. Ez nem segít a párharcban, de jelenleg ilyen a motorom.”
Luca Marini is a top 10-ben
A második Honda is bekerült a top 10-be, Luca Marini a tizedik helyen végzett. Az olasz 15 másodperccel maradt le a győztes Marc Marquez (Ducati) mögött, és egy nagy csoportban volt Pedro Acostával (KTM) és Marco Bezzecchivel (Aprilia).
Marini a végsebességbeli hátránya ellenére is pozíciókat javított. „Kicsit nehezebb így harcolni a többiekkel. De legalább jó előzési manővereket tudtam bemutatni néhány kanyarban. Jó verseny volt” – bólogatott az olasz.
„A tempó megvolt, és a sprinthez képest sokkal jobb volt. De még mindig kell egy kicsit lassítanunk, amikor a hátsó gumi leépül a rezgések miatt. Azt hiszem, ez a probléma mindenkit érint. Minden gyártónak voltak itt vibrációi. „
„De úgy tűnik, mi jobban szenvedünk, mint a többiek. Mert minden sarkon tapasztaljuk. És körönként körülbelül két-három tizeddel lassabban kell vezetnünk az egész versenyen. Ez nagy kár.”
Joan Mir gyomorrontás miatt nem indult a szombati sprintben. A spanyol vasárnap újra rajthoz állt. A boxban azonban ki kellett állnia. Ennek azonban nem a fizikai állapota, hanem egy technikai probléma volt az oka.
A sérülés a Fabio Di Giannantonióval történt ütközés következménye volt. A VR46 versenyzője a 6-os kanyarban ütközött Mir oldalának. „Diggia” emiatt büntetést is kapott. Egy pozíciót kellett visszaesnie a versenyben.
Az európai szezonnyitót alig két hét múlva rendezik Spanyolországban. Jerezben nincs hosszú egyenes. Ezért a Honda nagy reményeket fűz hozzá. „Kapunk néhány frissítést is a Hondától Jerezre vonatkozóan” – tekint előre Zarco.
„Nem tudom, hogy a versenyhétvégén vagy a teszten kapjuk meg őket. Amit mi – és a technikusok is – már egy ideje kérünk, az most Jerezben elérhető lesz. Talán lesz lehetőségünk jobb beállításokat találni, hogy közelebb kerüljünk.”
Marini szerint a frissítések csak a hétfői tesztre lesznek elérhetőek. Az erre való felkészülés már javában zajlik. Ezen a héten Aleix Espargaro kedden és szerdán Valenciában tesztel. Stefan Bradl is részt vesz majd ezeken a privát teszteken
