Granit Xhaka első góljával a Bayer 04 Leverkusen színeiben győzelemre vezette a Werkselfet a Mainz ellen. A végső sípszó után kifejtette az ezt követő örömujjongását és azt, hogy mi számít a bajnoki címért folytatott versenyfutásban
A Mainz elleni péntek esti mérkőzésnek kevés köze volt azokhoz a futballünnepekhez, amelyeket a Bayer 04 Leverkusen ebben a szezonban már többször is megünnepelt a BayArenában. A Rheinhessen környéki klub „megnehezítette a dolgunkat”, és a tabella 17. helyén álló csapat elleni 2:1-es munkásgyőzelem nem sikerült olyan jól, mint azt előzetesen várni lehetett.
Mi Xhaka „végül is nem számít „
Mégsem látott azonban egy esetleg túl bonyolult vagy túlságosan játékos megközelítést: „Vannak olyan csapatok, mint a Mainz, akik idejönnek és brutálisan védekeznek. Ilyenkor nem mindig könnyű rést találni. Mi mindig megpróbáljuk ezt megtenni.” A tapasztalt svájcinak egyszerűen hiányzott a szerencse a befejező akciókban az első, jobb Leverkusen-félidőben, „de végül is ez nem számít sem nekem, sem a csapatnak” – mondta Xhaka, aki tudja: „Három pont az három pont. A szezon végén senki nem kérdezi meg, hogyan játszottál. Az számít, hogyan nyerted meg a meccseket.”
A korábbi Gladbach-játékos maga is döntő szerepet játszott a mérkőzés sikeres kimenetelében, a 3. percben ő juttatta előnyhöz a Werkselfet. „Gólt akartam lőni” – mondta utólag, de elismerte, hogy Robin Zentner szerencsétlen helyezkedéséből is hasznot húzott: „Persze a kapus egy lépést előre lép, talán a keresztlabdára spekulál”. Azzal együtt, hogy „tökéletesen eltaláltam a labdát”, ez lehetővé tette a régóta várt sikerélményt: „Eddig csak a gól hiányzott”.
Érthető volt tehát, hogy Xhaka valami különlegeset talált ki az ezt követő ünneplésre. Fájdalomtól eltorzult arccal megfogta a bal combját, és sérülésre utalt, mielőtt a helyszínen Jeremie Frimponggal lépésben menetelt, és leváltotta a már felugró fizikusokat.
„Már a kispadon spekuláltak. Majdnem nyolc-kilenc hónap után már meg kellene ismerniük engem” – kommentálta vigyorogva a svájci válogatott irányítója, és elárulta, hogy rendszeresen mutatja edzésen a Real Sociedad Takefusa Kubo nevéhez fűződő, azóta az EA SPORTS FC 24 futballszimulátorba is bekerült szurkolást: „Aztán persze megbeszéltem a srácokkal, hogy ezt a szurkolást akkor fogjuk elénekelni, amikor az első gólomat szereztem.”
Neheztartás végett.
Londoni tapasztalatokkal a trófeához?
A Bayer Leverkusen a szezon végeztével is szeretne tovább ünnepelni, ha lehet – a bajnoki trófeával. Mivel legalább nyolc pont az előnyük a müncheni rivális előtt, ez csak logikus. Pedig Xhaka, aki a tavalyi szezonban Angliában veszített el egy hasonló párnát, figyelmeztet a helyzetre: „Sajnos tavaly az Arsenalnál is megtapasztaltam ezt. Sokáig a Man City előtt voltunk, és a végén elvesztettük a bajnokságot”.
Egy olyan forgatókönyv, amelyet a Werkselfnél el kellene kerülni. És egy olyan tapasztalat, amely különleges vezetői szerephez vezet a menedzser számára, amellyel Xhaka szembenéz, és továbbra is optimista: „A csapat brutálisan éretté vált. Köszönhetően a tapasztalt játékosoknak is, akiket hoztunk. Mint például Jonas Hofmann vagy én magam. Ezt jól fogjuk kezelni az öltözőben.”
