Esapekka Lappi vezet a Szardínia Rally Olaszországban egy nyílt ütésváltás után – A nap utolsó két gyorsasági szakaszát törölték
A rali-világbajnokság (WRC) szardíniai fordulója nyílt ütközéssel kezdődött. Mivel a 8. és 9. speciális szakaszt törölték, Esapekka Lappi a Toyotával 0,7 másodperccel vezet a Hyundai versenyzője, Ott Tänak előtt. A versenyzők között nyílt csata folyt, különösen az első négy speciális szakaszon. A nap utolsó két speciális szakaszát a nyolcadik speciális szakasz biztonsági aggályai miatt törölték, így a mezőny nem tudott elfogadhatóan haladni a 9. speciális szakasz felé.
A nap első SS-győzelmét a belga Thierry Neuville szerezte, aki erős időt égetett a Hyundai-jal az olasz Földközi-tenger szigetének kavicságyába. A második gyorsaságin Eflyn Evans volt a leggyorsabb a Toyotával, aki azonnal átvette az összesített vezetést. Lappi volt a leggyorsabb a 3. szakaszon, és ezzel megszerezte az első helyet. Tänak a 4. szakaszon megszerezte első SS-győzelmét, és ezzel a rali összesített tabellájának élére viharzott.
Pierre-Louis Loubet, aki hat gyorsasági szakasz után a negyedik helyen áll, a 3. szakaszon volt egy rázós pillanata, amikor túl gyorsan hajtott be egy hajtűkanyarba. „Túl későn fékeztem, és vissza kellett hátrálnom” – mondta a francia. „Ez egy hosszú rali, és rosszul választottam a gumikat. A kemény gumikkal indultam, ami nem jött be.”
Sok sofőr küzd
Gus Greensmith a rallyn a távoli 13. helyen áll, mintegy 2,5 perc hátránnyal, és még három WRC2-es pilóta mögött is: Andreas Mikkelsen, Yohan Rossell és Noklai Gryazin. A 3. szakaszon túlságosan kiment egy jobbos kanyarban, és 1:45 percet veszített, mivel problémái voltak az autója újraindításával. „Az autó nem indult újra” – mondta. „Amint beengedtem a kuplungot, az autó kialudt.”
Evansnek is voltak problémái a 3. szakaszon: a célban elektromos üzemmódban kellett hagynia az autóját, ami a Toyotával kapcsolatos problémákra utalt. „Mennünk kell…” – mondta a walesi. A 4. szakaszon a bajnokságot vezető Kalle Rovanperä nagyon szerencsés volt. A finn a hátsó kerekekkel letért a pályáról, és tönkrement a hátsó szárnya. A rallyt azonban folytatni tudta.
Por és szennyeződés került Neuville autójába az SS4-en, ezért vezetés közben be kellett zárnia a Hyundai tetején lévő szellőzőnyílást. Craig Breen is azok közé a versenyzők közé tartozott, akik nem fejezték be hiba nélkül az első napot. Az ír szintén rövid időre letért a pályáról, anélkül, hogy megsérült volna az M-Sport Ford Pumája. Tänak átvette a vezetést Lappi és Loubet előtt.
Neuville és Breen is érintett
Az 5. szakaszon Neuville bajba került. A belga 1:20 percet veszített, mert a váltója leállt. Lappi defektet kapott a bal elsőn, 3,7 másodpercet veszített Tänakkal szemben. „Hat kilométerrel a vége előtt történt, de nem vesztettünk annyi időt. Sikerült gyorsan haladnom, de ez van.”
Az SS6-on Breen bajba került egy hídon. Az ír majdnem összeütközött, az M-Sport versenyzőjének azonban sikerült elkerülnie az ütközést. Sok időt vesztett azonban: „Az autó leállt, ezért újra kellett indítanom. Nagyon csúszós és nagyon megerőltető volt.” Közben Neuville csapata megjavította a váltót, ezért a belga ismét teljes gőzzel tudott menni.
Tänaknak a sebességváltójával is gondjai voltak. A Hyundai-jának alkatrésze nem sokkal a szakasz vége előtt tört el. „Olyan érzés volt, mintha háromkerék-meghajtású lettem volna” – mondta az észt. „Nem ment teljesen tönkre, de gyorsításkor és fékezéskor nem működött.” Lappi eközben kontrázott, 7,1 másodperccel gyorsabb volt Tänaknál. A finn 0,7 másodperccel vezet az észt előtt.
16,1 másodperc választja el az első 5 helyezettet
Loubet 15,1 másodperccel lemaradva követi a harmadik helyen, míg Breen mindössze 0,4 másodperccel van lemaradva a franciától a negyedik helyen. Dani Sordo, akinek eddig jól sikerült a rali, az ötödik helyen áll – 16,1 másodperccel Tänak mögött. A 8-as SS-t biztonsági okokból törölték. Mivel a 9-es SS logisztikája nem működött, ezt az SS-t is törölték.
Besorolás a 9. SS után:
01. Esapekka Lappi (Toyota) 1:10:41.9 óra
02. Ott Tänak (Hyundai) +0,7 másodperc
03. Pierre-Louis Loubet (M-Sport-Ford) +15,5
04 Craig Breen (M-Sport-Ford) +15,5
05 Dani Sordo (Hyundai) +16,1
06 Adrien Fourmaux (M-Sport-Ford) +30,8
07. Takomoto Katsuta (Toyota) +1:05.5 perc
08 Kalle Rovanperä (Toyota) +1:13,1
09 Thierry Neuville (Hyundai) +2:07.2
…
12. Gus Greensemith (M-Sport-Ford) 2:40.1
