Thierry Neuville váltja Elfyn Evanst a Rally Monte-Carlo élén szombat reggel, de a győzelemért folytatott hármas csata folytatódik
A vezetés gazdát cserélt szombat reggel a Rallye Monte-Carlo-n, a 2024-es rali-világbajnokság (WRC) szezonnyitóján: miután a Toyota pilótája, Elfyn Evans tíz speciális szakaszon keresztül vezette a mezőnyt, a tizenegyedik szakaszon Thierry Neuville (Hyundai) kiszorította őt a napfényes helyéről.
Ennek következtében a szezon első fordulójának győzelméért folytatott hármas csata a végéhez közeledik. A 17 speciális szakaszból tizenegy után Neuville 5,1 másodperces előnnyel vezet Evans előtt, míg Sebastien Ogier (Toyota) mindössze 7,7 másodperccel van lemaradva Neuville mögött a harmadik helyen, és még mindig van esélye arra, hogy megszerezze tizedik győzelmét a Monte-Carlo Rallyn.
Neuville különösen a nap elején, a kilencedik szakaszon volt lenyűgöző. A 19,79 kilométeres „Esparron – Oze 1” szakaszon 9,6 másodpercet vett el Evans-tól, és nem kevesebb, mint 18,1 másodpercet Ogier-től. A francia utólag elismerte, hogy a körülmények jobbak voltak, mint ahogy azt a kavicskémjei jelentették. „Az információim valószínűleg túlságosan a biztosra mentek” – mondta Ogier a Rally.TV-nek.
A tizedik szakaszon Ogier vágott vissza a leggyorsabb idővel, míg Neuville ismét gyorsabb volt Evansnél, 0,9 másodperccel szorítva le a walesit az élről. Evanst azonban ezen a szakaszon a hibrid hajtás hibái hátráltatták. A délelőtt végén a belga további 4,2 másodperccel volt gyorsabb Evansnél
Tänak jobban kezdi a Hyundai visszatérését
És mindezt annak ellenére, hogy Neuville nem volt százszázalékosan elégedett a teljesítményével. „Néha nem értem az utasításokat [a másodpilótától], és akkor tétovázom. A tempóm egy kicsit lassú volt a végén, de ez egy új szakasz, megtettük, amit tudtunk” – mondta a belga a Rally.TV-nek.
Ott Tänak, aki egyre jobban teljesít első raliján, miután visszatért a Hyundai gyári csapatához, továbbra is a negyedik helyen áll. Az észt versenyző a tizenegyedik szakaszon érte el első legjobb idejét – csapattársával, Neuville-lel egy időben. Az ötödik helyen Adrien Fourmaux (Ford) áll.
Hatodik az M-Sport csapattársa, Gregoire Munster (Ford), aki a nap első szakaszán a harmadik leggyorsabb idővel tett felkiáltójelet. Ennek köszönhetően a luxemburgi az összesített tabellán is megelőzte Andreas Mikkelsent (Hyundai), aki továbbra is küszködik a rali-világbajnokság királykategóriájába való visszatérésén
Ízgalmas csata a WRC2 győzelméért
Egy példa erre a norvég vezetési hibája volt a nap elején a kilencedik speciális szakaszon. Mikkelsen már az első kanyarban beletaposott a fékbe, és blokkolt kerekekkel csúszott le a pályáról.
Takamoto Katusta (Toyota) a péntek reggeli botlását követően az összesített nyolcadik helyre javított. Mögötte továbbra is éles küzdelem folyik a WRC2-es tabella élén. Nikolai Gryasin (Citroen), Pepe Lopez (Skoda) és Yohan Rossel (Citroen) között mindössze 14,6 másodperc a különbség.
Szombat délután a délelőtti három speciális szakaszt újra meg kell autózni a Rally Monte-Carlo
-n.
