Thierry Neuville az élen vág neki a Közép-Európa Rally pénteki debütáló futamának – Elfyn Evans már enyhe idegességgel küzd a WRC-ért
A Hyundai pilótája, Thierry Neuville vezet a 2023-as rali-világbajnokság (WRC) utolsó előtti fordulójának, a Közép-Európa Rallynak a premierjének első napja után. A belga a 18 speciális szakaszból kettő után 1,2 másodperccel vezet Ott Tänak (Ford) előtt az összesített tabellán. A harmadik Sebastien Ogier (Toyota, +5,8 másodperc).
A WRC történetének első három országból álló rallye a mindössze 2,55 kilométer hosszú, „SSS Velka Chuchle” nevű nézőtéri szakasszal indult, amely egy versenypálya területén zajlott. Rövidsége ellenére alattomosnak bizonyult, nem csak egy kavicsos szakasz miatt.
A szalmabálákból épített sikánokban több versenyző is lehajtotta a visszapillantó tükröket. Az első leggyorsabb időt Tänak érte el. A 8,92 kilométeres „SSS Circuit of Klatovy” 8,92 kilométeres pályán, amelyet alkonyatkor és vizes pályán hajtottak, Neuville aztán a leggyorsabb időt autózta, és átvette a vezetést.
A két WRC-versenyző, Kalle Rovanperä és Elfyn Evans (mindketten Toyota) párharcában a címvédő Rovanperä jelenleg az élen áll, mint az összesített negyedik. Evans a nyolcadik, 4,8 másodperccel lemaradva csapattársa mögött. Ennek oka egy vezetési hiba volt a második szakaszon. „Egy elágazásnál fékezéskor blokkoltam a kerekeket, és egyenesen előre csúsztam” – számolt be a walesi.
Pénteken két, egyenként három speciális szakaszt tartalmazó, összesen 121,8 kilométeres kör szerepel a Közép-Európa Rallyn a napirenden.
