A Williams az idei szezonban először lesz cserefutóművel a helyszínen Miamiban – Alexander Albon különösen örül, hogy most már megkezdődhet a fejlesztés
Williams fellélegezhet Miamitól, hiszen a csapat a hétvégétől egy harmadik futóművet is a pályán tart majd: „Még nincs itt, de itt lesz” – erősítette meg Alexander Albon csütörtökön a verseny előtt
Ez azt jelenti, hogy a versenycsapatnak most már van egy kis biztonsága arra az esetre, ha valami hasonló történne, mint ami Melbourne-ben. Akkor Albon futóművét már nem lehetett megmenteni egy edzésen történt baleset után. És mivel a Williamsnek az első futamokon nem állt rendelkezésére cserefutómű, Ausztráliában csak egy autóval indulhatott.
Ez a veszély most egyelőre elhárult: „Alapvetően semmi sem változik, de azért jó tudni, hogy van egy kis biztonsági háló” – mondja a thaiföldi.
Az időzítés mindenképpen lehetne rosszabb is, hiszen Miami ismét egy két futamból álló sprint hétvégének ad otthont – ráadásul egy olyan pályán, amely egy utcai pálya jellegzetességeivel bír.
Általánosságban elmondható, hogy egy cserefutómű hasznos lett volna a szezon korai szakaszában, mondja Albon – és nem csak a balesete miatt. Dzsiddával, Melbourne-nel és Miamival számos olyan pálya van a korai szakaszban, ahol a falak a közelben vannak. „Ezért minden eddiginél értékesebb, ha van egy harmadik futómű.”
Most már igazán beindulhat a fejlesztés
Más okból is jó hír ez azonban a Williams versenyzője számára. A csapat mostantól az autó tényleges fejlesztésére koncentrálhat, ami az idei szezonban eddig kissé elmaradt. „Remélhetőleg most már tényleg a frissítésekre és az autó általános fejlesztésére koncentrálhatunk” – mondta.
Mert: „Nem érkeztek olyan dolgok az autóhoz, amiknek már ott kellett volna lenniük” – mondja Albon. „De ezen a héten már vannak apróságok, és a következő alkalommal még néhányat. Ez a mi vadászatunk, hogy újra harcba szálljunk a középmezőnyért.” Az utóbbi időben a csapat egyre jobban lemaradt a Haas vagy a Racing Bulls mögött, „és most vissza kell szállnunk ebbe a harcba.”
Mert – és ez is az igazsághoz tartozik – a Williamsnek a szezon öt futama után még mindig nulla pontja van. A Williams egyike annak a három csapatnak, amelyik még egyetlen pontot sem szerzett.
Bár ez a csapat szempontjából nem szép, James Vowles csapatfőnök többször is hangsúlyozta, hogy őt nem a rövid távú eredmények érdeklik, hanem az, hogy középtávon visszahozza a Williamst a csúcsra. Ehhez rengeteg fejlesztésre van szükség, hiszen a Williams a szűk esztendők után szerkezetileg nem tudja tartani a lépést a legtöbb más csapattal
Albon dicséri: James Vowles a megfelelő ember
Albon számára a harmadik futómű hiánya egyértelműen jelzi, hogy milyen problémákkal küzd a csapat. „Azt mondanám, hogy sokat kértünk a csapattól tavalyról idénre” – mondja.
„James hatalmas erőfeszítéseket tett, hogy a csapatot előrébb és arra a szintre vigye, ahol lennünk kellene” – mondja Albon. Ez az élmezőny hátsó része, ahol jelenleg a Mercedes vagy az Aston Martin van.
Ő tudja: „Még nem vagyunk ott. És a változtatások, amiket végrehajtunk, hogy erős pozícióba kerüljünk, hatalmas feladatot jelentenek. De nagyon bízom Jamesben, hogy tudja, hogy a helyes döntéseket hozza – és ez a helyes út.”
„Úgy gondolom, hogy a csapat erős és egészséges, és úgy érzem, hogy biztosan lesz fejlődés. Mindig jó, ha ez azonnal megtörténik, de James a megfelelő ember a feladatra.”