Jolyon Palmer szerint a Williams nem tett szívességet magának Melbourne-ben – A csapat leszerelte Logan Sargeantet, de mégsem szerzett pontot
Jolyon Palmer az F1.com hasábjain kritizálta a Williamst és James Vowles csapatfőnököt. Ennek hátterében az a döntés áll, hogy péntek után Melbourne-ben kivették Logan Sargeantet az autóból, és Alexander Albonra bízták az ülést
„Ha Albon vasárnap szerzett volna néhány pontot, a döntés talán indokolt lett volna. De számomra ez egy rövid távú szemlélet volt, amely nem vette figyelembe az emberi tényezőket, és nem vált be” – mondta Palmer.
Ellenkezőleg: a Williamsnek csak annyit sikerült elérnie, hogy „a második pilóta morálja sérült”, véli Palmer, „elvégre nem ő volt az, aki pénteken balesetet szenvedett”. Inkább maga a csapattárs Albon volt az, aki összetörte a Williamst az FP1-ben.
Mivel a csapatnak nem volt cserefutóműve, a hétvége hátralévő részében csak egy autóval tudtak versenyezni. A Williams azzal indokolta a döntést, hogy Albonnak ezt az autót adta, hogy történelmileg nagyobb esélye volt a pontszerzésre, mint csapattársának.
Palmer elismeri, hogy ez valószínűleg igaz, „ha megnézzük a tavalyi és az idei szezonban mutatott formáját Sargeanthez képest”. 2023-ban Albon a Williams 28 világbajnoki pontjából 27-et szerzett, 2024-ben pedig a Melbourne előtti kvalifikációs és versenypárbajban 2-0-ra megelőzte Sargeantet
Palmer: Miért tartották meg Sargeantet egyáltalán?
„Azonban 34 kört hagyott ki a pénteki csapattársával szemben, ami másfél edzésnek felel meg. Továbbá, Logannal ellentétben, ő pénteken nem teljesített egyetlen kvalifikációs szimulációt vagy versenyfutamot sem” – emlékezett vissza Palmer.
A korábbi Forma-1-es pilóta ezért megjegyzi: „Ha Vowles még mindig úgy gondolja, hogy Albon erősebb lett volna, akkor felmerül a kérdés: miért adtak Sargeantnek új szerződést 2024-re, ha ennyire nem bíznak benne?”.
Ráadásul Albonra is felesleges nyomást helyezett a döntés, mert ez „már nem egy normális hétvége” volt számára sem. „Ez azt is jelentette, hogy nem kockáztathatott egy újabb bukást” – emlékszik vissza a korábbi GP2-es bajnok.
„A szezon hosszú, a csapatnak és Logan Sergeantnek pedig bőven van ideje regenerálódni. De azt látni, hogy a saját autódat szétszedik és előkészítik a csapattársadnak, az olyasmi, amit el kell fogadnod, függetlenül attól, hogy a nyilvánosság előtt milyen nagylelkű volt” – mondta Palmer.
A brit saját tapasztalatból tudja, milyen érzés, amikor át kell adnod a saját Forma-1-es autódat. 2017-ben négy futammal az év vége előtt kirúgták a Renault-tól. Ezt követően soha nem tért vissza a királykategóriába