James Vowles feltételezi, hogy a 2026-os Forma-1-es szezonra vonatkozó szabályokkal egyetlen csapat sem fogja elérni a minimális súlyhatárt
A 2026-ban nagyszabású frissítésre kerül sor a Forma-1 szabályaiban, amelynek eredményeképpen csökken a minimális súlyhatár. A Williams csapatfőnöke, James Vowles feltételezi, hogy egyetlen csapat sem fogja elérni a minimális súlyt, mivel az elektromos motor plusz kilókat ad az autóhoz. De miért is van ez így?
A 2026-os Forma-1-es szezonra jelentősen átalakították a hajtásláncot, és a futóművet is frissítik. Az autók teljesítményét majdnem egyenlő arányban a belsőégésű motor és az elektromotor fogja termelni. Nem lesz többé MGU-H. Ahogy a hibrid jelentősége nő, úgy nő a hajtáslánc súlya is.
A futómű könnyebb lesz, mert kisebb és tíz centiméterrel keskenyebb lesz, mint az autó jelenlegi változata. Az aerodinamikára is nagy hangsúlyt fektetnek, hiszen aktív aerodinamikával is kísérleteznek majd, hogy javítsák a versenypályán való versenyzést. Mindez valószínűleg csak 40-50 kilogrammos súlymegtakarítást eredményez majd.
Vowles szerint azonban a csapatok küzdeni fognak azért, hogy ezt a minimumot elérjék. A csapatok számára 2022 óta kihívást jelent a súlycsökkentés, ezért sok versenycsapat már most is az autók festésén spórol. „[A Williams] nehéz helyzetben lesz [a súly tekintetében]” – mondja a csapatfőnök, aki rámutat, hogy a Williams körülbelül 0,4 tizedet veszít a túlsúly miatt.
A csapatfőnök így magyarázza: „2026 nagyon érdekes lesz, mert a súlyszabályok nem hasonlíthatók egyetlen más bajnoksághoz sem. Ez egy nagyon alacsony szám. Nem hiszem, hogy bárki képes lesz elérni. A súly mellett a leszorítóerő is fontos szerepet fog játszani, mert enélkül egy csapatnak esélye sincs az élmezőnyben lenni.”
Vowles keményen dolgozik azon, hogy a Williamsből ismét egy stabil csapat legyen a királykategóriában. Az első sikerek már látszanak, hiszen a csapat már levetette a piros lámpást a vezetése alatt. Az új szabályok minden bizonnyal kihívást jelentenek majd, de a zsinórmester még lát további fejlődési lehetőséget
Azért szeretné modernizálni a Williams belső folyamatait, és befektetni a csapatba, hogy a jövőben is legyen esélyük versenyképes autót fejleszteni a Grove-ban. „Nincs olyan terület ebben a szervezetben, amivel elégedett lennék, mert nincsenek azon a szinten, hogy a bajnoki címért harcoljanak. Egyik sem” – tisztázta.
„Ez egy kemény kijelentés” – ismeri el. „De ez az igazság. Itt most már mindenki megérti a súlyproblémát, és azt mondjuk, hogy jó úton járunk. De még mindig sok olyan terület van, amin javítanunk kell. Nyitottak vagyunk erre, és ezen az úton fogunk haladni. Tudjuk, hogy miért olyan nehéz, és mi teszi a Forma-1-et olyan egyedivé.”
Vowles biztos benne, hogy a Williams egy nap el fogja érni a céljait. De valószínűleg még eltart egy darabig, mire a tradicionális csapat ismét futamgyőzelmekért küzdhet a királykategóriában. „A súly most egy pofon, de nem ez a fő problémánk” – mondja. A Williams legalább tudja, mire van szüksége ahhoz, hogy sikeres legyen a Forma-1-ben.
