A konstruktőri bajnokság hetedik helyével a Williams néhány üdvözlendő plusz milliós pénzdíjat biztosított magának, de a csapatfőnök szerint valami más is kulcsfontosságú
Bár a Williams nem szerzett pontot a Forma-1 Abu-Dzabiban rendezett fináléján, Yuki Tsunoda nyolcadik helyezése sem volt elég az AlphaTaurinak ahhoz, hogy kiszorítsa a grove-i csapatot a konstruktőri bajnokság hetedik helyéről
Ez további kilencmillió dolláros pénzdíjat jelent a Williams számára. James Vowles csapatfőnök azonban hangsúlyozza, hogy a pénzdíj növekedése több mint üdvözlendő. Ennél is fontosabbnak tartja azonban, hogy a csapat elérte a szezonra kitűzött célját.
„A legfontosabb talán az, hogy ez olyan alapot ad a csapatnak, amire építhet” – mondta Vowles a Motorsport.com-nak adott interjújában. A pénzdíj önmagában nem döntő: „A szélcsatornában is veszítesz időt, és nem az anyagi elem az, ami miatt különösen aggódunk”.
„Azt akartam, hogy a csapat azt mondja: ez az utazásunk kezdete. És innen már nem megyünk vissza. Ez egy új de facto szabvány és egy hajtóerő számunkra.”
A tulajdonosok számára különösen fontos az árpénz-bónusz
Míg a hetedik helyért járó, becslések szerint kilencmillió dolláros pénzdíj-bónusz nem lesz sorsfordító a Williams számára, hiszen a csapatnak ennek többszörösére van szüksége ahhoz, hogy a Forma-1 csúcsán versenyezzen, Vowles szerint a csapattulajdonos Dorilton Capital számára nagyobb jelentősége van.
„Mindig hasznos, ha van pénz a bankszámlán. Mindig is nagyon nyíltan beszéltem arról, hogy több tízmilliót dobunk ki a veszteségek tekintetében. De mi azért vagyunk itt, hogy befektessünk, hogy visszatérjünk a csúcsra, kerüljön ez rövid távon bármibe is” – mondta Vowles.
És ez az a pont, ahol az extra nyeremény minden bizonnyal segít a színfalak mögötti megbeszéléseken, „amikor plusz 100 millió dollárt kérek – és ezek azok a számok, amikről itt beszélünk” – magyarázza. „Ez óriási különbséget jelent.”
Az Abu-Dzabiban rendezett szezonzáró ideges futam volt a Williams számára, akik tisztában voltak azzal, hogy az AlphaTauri növekvő versenyképessége miatt jó esélyük van arra, hogy mégiscsak a hetedik helyet szerezzék meg a konstruktőri bajnokságban.
Ez be is igazolódott, amikor Tsunoda a hatodik helyre kvalifikálta magát, sőt, időnként egy egykiállásos stratégiával vezette is a versenyt. Ám bár a helyzet tapogatózó volt, Vowles hangsúlyozza, hogy végig nyugodt maradt a nagydíjon
Williams csapatfőnök: „Ez egy büszke pillanat „
„Furcsa módon nem igazán vagyok ideges a versenyeken, még akkor sem, amikor a Netflix filmezett engem” – mondja. „Nem hiszem, hogy az arckifejezésem a legjobb lesz néhány ponton, de a verseny előtt arra jutottam, hogy bármi is történik, büszke vagyok arra, amit elértünk.”
„Nem szabad elfelejtenünk, hogy mindenki más előtt fejeztük be a fejlesztést, és akkor megkértem a csapatot, hogy kérem, végezzenek a hetedik helyen.”
„Az a tény, hogy ez sikerült, ráadásul csak néhány ponttal, azt mutatja számomra, hogy a) jó döntéseket hoztunk, és b) a csapat nagyon jól dolgozott együtt, hogy eljussunk oda, ahol most vagyunk.”
„Nem hagyhatjuk figyelmen kívül azt a tényt, hogy az AlphaTauri az általuk választott stratégiával vezette a versenyt, és gyorsak voltak. Szóval büszke pillanat számomra, hogy megelőztem őket (a konstruktőri bajnokságban)” – mondta Vowles.