Williams csapatfőnöke, James Vowles elmagyarázza, miért hiszi, hogy Alexander Albont sokan alábecsülik – Logan Sargeantet is megvédi
Ha lehet hinni James Vowles Williams csapatfőnöknek, Alexander Albonban megvan minden ahhoz, hogy egy napon Forma-1-es világbajnok legyen. Az elmúlt 2023-as szezonban a Red Bull egykori pilótája a tradicionális versenycsapat 28 pontjából 27-et szerzett
Ezzel Albon szinte egymaga a világbajnokság hetedik helyére vezette a Williamst, Vowles pedig az auto motor und sportnak adott interjújában így nyilatkozott pilótájáról: „Számomra Alexnek megvannak a képességei ahhoz, hogy egy nap világbajnok legyen. Ezt őszintén mondom.”
Ezt a nézetet nem mindenki osztja a paddockban. Albon kritikusai folyamatosan emlékeztetik őt a Red Bullnál töltött idejére, ahol másfél évig szinte esélytelen volt Max Verstappen ellen. Vowles azonban nem hagyja szó nélkül ezt az érvet.
„Az az Alex, akit ma látsz, más, mint az az Alex, amikor a Red Bullnál volt […]. Akkor még nem hitt önmagában. Most már megvan neki. Boldog, vezető, van önbizalma, strukturáltan dolgozik és ő szabja meg az irányt” – árulja el.
„Ez mind egyszerűen hangzik. De gyakran a legegyszerűbb dolgok a legnehezebbek. Soha nem tudod, hogy az egyik versenyző mennyire jó egy másikhoz képest, amíg nem ülteted őket egy autóba, egy időben a másikkal” – magyarázza Vowles.
„Ha más versenyzőknek holnap egy Williamsszel kellene vezetniük, valószínűleg küzdenének. Ma már tudom Alexről, hogy mindig a maximumot hozza ki a rendelkezésére álló autóból” – dicséri a csapatfőnök.
„És valahányszor nyomás alá helyezzük, ő mindig helytáll. És megbirkózik egy olyan autóval is, amelyet nehéz vezetni. Ez a tapasztalat előnyére válhat” – véli Vowles, aki egyértelművé teszi, hogy Albon egy „nagyon jó” Forma-1-es pilóta.
Hogyan jó (vagy rossz) a csapattársa, Logan Sargeant?
Szintén Albon legalábbis belsőleg egyértelműen kézben tartotta csapattársát, Logan Sargeant 2023-at is. A kvalifikációs párbajt 22-0-ra nyerte, ezért sok megfigyelőben felmerül a kérdés, hogy Albon volt ilyen erős, vagy csapattársa, Sargeant volt ilyen gyenge?
Vowles az amerikai védelmére kel, és így magyarázza: „Ki kell értékelni az elmúlt néhány futam Loganját. Újoncként sokat kellett tanulnia. Megváltoztak a keretfeltételek [az új Forma-1-es versenyzők számára]. Még a közelmúltban is.”
„Piastri a debütálása előtt 11 000 tesztkilométert tehetett meg egy régi Forma-1-es autóval. Az előző generációnak 20 000 kilométer jutott. Logan csak 800-at, amit nem könnyű megemészteni. De Suzuka óta nem sok hiányzik neki Alexből” – hangsúlyozza Vowles.”
„Futamról futamra fejlődött. Saját magához és Alexhez képest is. Csökkentette a hibaszázalékát. És azt csinálja, amit kérünk tőle. Néha esélyt kell adni az embereknek” – mondta Vowles. A Williams 2023 végén egy újabb szezonra leigazolta Sargeantet.
„Megmondtam neki, hogy folyamatos fejlődést akarok látni. És hogy élnie kell a lehetőségeivel, ha pontot tud szerezni. Ezt tette” – mondta Vowles, bár Sargeant 2023-ban valójában csak egyetlen pontot szerzett.
A hazai versenyén, Austinban utólag a tizedik helyen végzett, mivel Charles Leclerc és Lewis Hamilton ott kizárásra került.
