Ruanda a következő nagy lépést tervezi az autósportban: az ország egy látványos új versenypályával szeretné visszahozni a Forma-1-et Afrikába
Ruanda hivatalosan is benyújtotta pályázatát egy Forma-1-es futam megrendezésére a Kigali melletti tervezett Bugesera repülőtér közelében épülő új pályán. A pályát, amely teljes mértékben kihasználja majd a régió dombos tájait, a korábbi Forma-1-es versenyző, Alexander Wurz tervezi.
A Motorsport.com szerint Wurz cége már több mint egy éve dolgozik a projekten a ruandai kormánnyal és a helyi képviselőkkel együttműködve.
A pálya gyors és sodró lendületű lesz, amely erdőkön keresztül és egy tó körül vezet majd. Wurz tervezi az új versenypályát Qiddiya/Szaúd-Arábiában is, ahol 2028-tól vagy 2029-től rendeznek majd Forma-1-es futamot.
Hónapokig tartó erőfeszítések az Afrikába való visszatérésért
Ruanda lépése a Forma-1 és az FIA több hónapos erőfeszítéseinek eredménye, hogy a nagydíjversenyek visszatérjenek az afrikai kontinensre. A Forma-1 vezérigazgatója, Stefano Domenicali már egy ideje tárgyalásokat folytat ruandai képviselőkkel egy ilyen esemény megvalósításáról.
A szeptemberre tervezett további találkozókat megelőzően Domenicali a következőket mondta: „Komolyan érdeklődnek. Bemutattak egy jó tervet … Ez egy állandó pálya lesz.” Azóta úgy tűnik, hogy történt előrelépés.
Az FIA díjátadó ünnepségén, a ruandai fővárosban, Kigaliban pénteken az ország elnöke hivatalosan is bejelentette a nagydíj biztosítására irányuló törekvést
Ruanda elnökének hivatalos bejelentése
„Örömmel jelentem be hivatalosan, hogy Ruanda pályázik arra, hogy a Formula-1-es nagydíj megrendezésével visszahozza az autóversenyzés izgalmát Afrikába” – mondta Paul Kagame köztársasági elnök.
„Nagy köszönet illeti Stefano Domenicalit és az egész Forma-1-es csapatot az eddigi megbeszéléseink során elért jó előrehaladásért. Biztosíthatom Önöket, hogy a megérdemelt komolysággal és elkötelezettséggel közelítünk ehhez a lehetőséghez. „
Támogatás az FIA-tól és Lewis Hamiltontól
A pénteki eseményen részt vesz az FIA elnöke, Mohammed bin Sulayem is, aki a BBC szerint előzetesen így nyilatkozott: „Az, hogy az FIA naptárának egy ilyen fontos pillanatában itt lehetünk Ruandában, az ország erejét és különösen a motorsportban növekvő befolyását bizonyítja.” A versenyzőtársaknak ez az ország is nagyon fontos.
„Közös értékeink és céljaink vannak olyan kulcsfontosságú területeken, mint az innováció, a fenntarthatóság és a közúti biztonság, és várakozással tekintünk a további partnerség elé. Az afrikai motorsport jövője fényes” – mondta az FIA elöljárója.
A Forma-1 Afrikába való visszatérésére irányuló törekvéseket Lewis Hamilton is teljes mértékben támogatja. A hétszeres világbajnok az év elején kritizálta, hogy helytelen, hogy nem rendeznek ott nagydíjat.
Arra a kérdésre, hogy ideje lenne-e visszatérni az afrikai kontinensre, Hamilton így válaszolt: „100 százalékig. Nem tehetjük meg, hogy folyamatosan más helyeken rendezünk futamokat, és továbbra is figyelmen kívül hagyjuk Afrikát, miközben a világ többi része csak vesz Afrikából. Senki nem ad vissza semmit Afrikának.”
„Annyi munka van ott, amit el kell végezni. Sokan, akik még sosem jártak ott, nem tudják, milyen gyönyörű az a hely, milyen hatalmas. Egy ottani nagydíj megmutathatná, milyen nagyszerű Afrika, elősegíthetné a turizmust, és sok más dolgot is beindíthatna. Miért nem vagyunk ezen a kontinensen?”