Hogyan értékeli a Forma-1 világbajnoka, Max Verstappen a Red Bull RB21 teljesítményét, és hogy mekkora a McLaren előnye valójában öt versenyhétvége után
Újra a Forma-1 világbajnoka, Max Verstappen.
Pole pozíció a kvalifikáción és második hely a versenyen, mindössze 2,8 másodperc különbséggel: A Red Bull utolérte a McLarent a Szaúd-Arábiai Nagydíjon? A címvédő Max Verstappen mindenesetre egyértelmű előrelépést ismert el, és „pozitívan meglepődött” a dzsiddai hétvégén
Mert a Red Bull pénteken még egyértelműen le volt maradva: „Nagyon nehéz volt, mert a gumik egyszerűen lebomlottak – bármit is tettem a vezetés vagy a gumikezelés terén” – magyarázta Verstappen.
A csapat ezért változtatásokat eszközölt a Red Bull RB21-esén szombatra. „Ezáltal sokkal kényelmesebbé vált az autó vezetése” – mondja Verstappen. Ezt követte a legjobb idő a kvalifikáción és a vezető körök a nagydíjon. De nem gyógyult meg az autó minden problémája: „Még mindig vannak korlátok”.
Mindazonáltal: „Sokkal ígéretesebbnek tűnt. És igazából egy ponton eléggé meglepődtem, amikor újra el tudtam húzni – pozitívan meglepődtem” – mondta Verstappen.
Miért nem ismeri még fel Verstappen a trendet
A négyszeres Forma-1-es világbajnok azonban egyelőre nem akar trendről beszélni, hiszen Dzsidda egyedi követelményeket támaszt az autókkal szemben: „Ez egy olyan pálya, amelyen a gumik alig romlanak. És ezt mi is tudjuk: A nagyobb gumikopással rendelkező pályákon jobban küszködünk.”
Ezért a Red Bullnak „nyugodtnak kell maradnia és tovább kell dolgoznia” – mondta Verstappen. „De a szombati változtatásaink vasárnap is működtek. Ez nagyon boldoggá tesz engem. Számomra egyszerűen pozitív volt, hogy a vártnál jobb volt a tempóm. És ez mindenképpen jó dolog.”
Hogy a Red Bull milyen közel van a McLarenhez
De a lényeg a negyedik McLaren-győzelem az ötödik nagydíjon, és ezzel együtt a kérdés: Mennyire van már közel a Red Bull a McLarenhez? Verstappen maga állítja, hogy „fogalma sincs”. „Lehetetlen megmondani. De én sem néztem még meg semmilyen számadatot”.
Az F1-Tempo adatelemzése azonban meglepően szoros képet mutat, különösen a verseny elején: Verstappen és a McLaren pilótája, Oscar Piastri szoros csatát vívott a közepes gumikon, hol az egyik, hol a másik fél előnyével. Verstappen csak a stint második szakaszában kezdett kissé elhúzni
A második stint a Hardon még szorosabb volt, de más körülmények között: Verstappen az időbüntetése miatt a kerékcsere során Piastri mögé csúszott, de a keményebb keveréken gyakorlatilag egyenrangú volt. Az első és a második helyen álló pilóták között gyakran csak századok vagy néhány tized volt körönként.
Ahol a Red Bullnak még mindig vannak lemaradásai
Mi hiányzik még a Red Bullnak ahhoz, hogy komolyan kihívója legyen a McLarennek? „Azt hiszem, összességében több teljesítményre van szükségünk – különösen az egyensúly tekintetében – és persze a következetességre” – mondja Verstappen.
A Red Bull RB21 még nem is „mindenes”, ezért „nem minden pályán erős”, folytatja Verstappen. „Bahreinben például nagyon hiányzott belőle. Itt határozottan sokkal jobb volt. De ahogy mondtam: a gumik lebomlása itt nagyon alacsony, és akkor több autó jobban működik.” Ez meghazudtolja a valódi erőviszonyokat.
„Szóval van még tennivalónk” – mondja Verstappen. Mindazonáltal úgy látja, hogy a P2 egy „ígéretes hétvége” végén „ígéretes eredmény”. Indoklás: „Tényleg sikerült jó, vagy legalábbis tisztességes beállításokat találnunk, és ez nyilvánvalóan pozitív számunkra.”
