Hogyan kategorizálja Raymond Vermeulen menedzser Max Verstappen negyedik Forma-1-es világbajnoki címét, és miért voltak időnként kétségei
Max Verstappen nélkül a Red Bullnak nem lenne mit ünnepelnie a 2024-es Forma-1-es szezonban. Így foglalható össze, amit Raymond Vermeulen, az immár négyszeres világbajnok menedzsere a Motorsport.com hollandiai portálnak nyilatkozott az újabb címvédés alkalmából. Az ő tézise: Verstappen idén óriási idegi erőnlétről tett tanúbizonyságot
„Lehet egy nagyon rossz hétvégéje, és akkor persze feldúlt. De utána megbirkózik vele. Ez az egyik legnagyobb erőssége: Hogy minden hétvégén képes az újraindításra és a nulláról kezdeni. Ezért megy minden nagydíjra hihetetlenül erősen. Nem hiszem, hogy ez minden versenyzőnél így van” – mondja Vermeulen.
Ezekre a tulajdonságokra pedig 2024-ben minden eddiginél nagyobb szükség volt, hiszen a Red Bull – a korábbi évekkel ellentétben – nem dominált következetesen. Éppen ezért a 2024-es világbajnoki cím elnyerése „nagyon különleges” jelentőséggel bír Verstappen menedzsere, Vermeulen számára, mert „nem egy újabb sétagalopp” volt, hanem azért, mert a szezon „egészen másképp” alakult, mint ahogy azt eredetileg gondolták.”
Verstappen mint a Red Bull világbajnok-gyáros
Bár Verstappen győzelmi szériával kezdte a versenyévet, a Red Bull túlformája a nyáron hirtelen eltűnt, ellenfelei pedig erősebbek lettek. A zsinórban negyedik világbajnoki címvédés meghiúsulásával fenyegetett, mert az RB20-ast hirtelen „nehéz volt vezetni”, ahogy Vermeulen magyarázza.
Éppen azért „szuper büszke és szuper elégedett”, mert Verstappennek ezt magának kellett megvalósítania. „Voltak technikai problémák is. Szóval Maxnak idén tényleg mindent bele kellett adnia. És szerintem jobban megérdemli ezt a címet, mint valaha, mert nem volt domináns autója.”
Verstappen maga is úgy becsüli, hogy a szezon 70 százalékában nem ő vezette a mezőny leggyorsabb autóját. Menedzsereként Vermeulen egyetért vele, és azt mondja: „Ez igaz. Las Vegasban láttuk, hol állunk: az ötödik helyen állunk a versenyen. Jelenleg nincs olyan autónk, amely alkalmas lenne a világbajnokság megnyerésére.”
Miért voltak kétségeink a 2024-es bajnoki cím megszerzésével kapcsolatban
Ez a technikai deficit időnként kétségeket vetett a Verstappen-táborban, ismeri el Vermeulen: „Belsőleg mindig is azt mondtuk – többek között a Josszal folytatott megbeszéléseken is: »Max, idén bárhogyan alakulhat a dolog«. Végül úgy alakult, hogy ez így is lett.”
A nyári és őszi nehéz sportszakmai helyzet ellenére Verstappen mindig nagy támogatást kapott „mindenkitől, aki körülötte van” – erősíti meg Vermeulen. „És mindig hittünk benne.”