A Philadelphia 76ers, az NBA klubja úgy döntött, hogy marad szülővárosában, és új arénát tervez építeni a város szívében.
A Philadelphia 76ers úgy döntött, hogy szülővárosában marad, véget vetve a New Jerseybe való esetleges költözéssel kapcsolatos találgatásoknak. Annak ellenére, hogy New Jersey kormányzójának vonzó ajánlata volt, aki 400 millió dolláros adókedvezményt ajánlott fel a camdeni aréna megépítésére, a Philadelphia mellett döntöttek.
Versenytelen megállapodás
„Ez egy történelmi megállapodás” – jelentette be szerdán (szeptember 18.) Cherelle Parker polgármester az X platformon közzétett videóban. Hangsúlyozta, hogy ez a megfelelő megállapodás a philadelphiaiak számára, de tisztában van a kínai negyed lakóinak aggodalmaival. „Meghallgatom önöket, és elkötelezett vagyok amellett, hogy együtt dolgozzunk közösségünk támogatásáért”. A kínai negyed aktivistái azonban attól tartanak, hogy a projekt jelentősen megváltoztathatja a környékük jellegét.
A 76ers víziója
A 76ers tulajdonosai a városháza közelében tervezik felépíteni az új „76 Place” arénát, hogy újjáéleszthessék a küszködő kiskereskedelmi negyedet, és jobban kihasználják a város infrastruktúráját. A jelenlegi stadiont, amely 1996 óta áll a South Philadelphia Sports Complexben, a bérleti szerződés 2031-es lejárta után már nem fogják használni.
A tulajdonosi csoport vezető partnere, Josh Harris kifejtette, hogy az új stadion teljes mértékben magánfinanszírozású lesz, és a beruházások révén a helyi közösségek javát szolgálja majd, különösen a méltányosság, a befogadás és a hozzáférhetőség szempontjából.
A jelenlegi hazai stadion, amelyet a Comcast Spectacor bérel, az NHL-ben szereplő Philadelphia Flyersnek is otthont ad. A 76ers azonban egy saját, modern létesítményt szeretne, amelyet koncertekre és egyéb rendezvényekre is bérbe adhatna.
Tüntetések a kínai negyedből
Az 1990-es évek óta a fejlesztések egyre inkább korlátozták a kínai negyedet, ami nagy terhet rótt a lakosokra. A „Save Chinatown Coalition” aktivistái attól tartanak, hogy az új aréna megnöveli a forgalmat és kiszorítja a kiszolgáltatott csoportokat, ezért jelképesen lámpásokkal tiltakoztak a városháza előtt.
A tiltakozások ellenére a 76ers magabiztos. „Hálásak vagyunk Parker polgármester támogatásáért, és várjuk a következő lépéseket a városi tanáccsal” – mondta a csapat szóvivője. A Comcast Spectacor ugyanakkor kijelentette, hogy továbbra is nyitottak a közös munkára, miközben a Phillies-szel (Major League Baseball csapat) párhuzamosan dolgoznak a dél-philadelphiai sportkomplexum szórakoztató kínálatának bővítésén.