Minden adott a Los Angeles Clippers és a Dallas Mavericks közötti sorozatban – Maxi Klebernek is köszönhetően. A Minnesota Timberwolves könyörtelen, a Milwaukee Bucksnál hiányzik a középpályás. Az NBA szerda hajnalban
A két csapat már az alapszakaszban is közel állt egymáshoz. És még minden nyitott a rájátszás sorozatukban, a konferencia negyeddöntőjében. A Los Angeles Clippers 96:93-as győzelmével a Dallas Mavericks a nyitó vereség után 1:1-re húzott be, és most kétszer is játszhat otthon. A továbbjutáshoz négy győzelemre van szükség.
A texasiak ellopták a második meccset, bár a Clippersnél Kawhi Leonard visszatért a Crypto.com Aréna parkettjére. A meccs oda-vissza ingadozott, és amikor úgy tűnt, hogy a kaliforniaiak a maguk javára fordították az állást, a Mavs szorosabbra húzta a gyeplőt és egy 17:3-as futással döntő fordulatot adott a párharcnak.
„Azt hiszem, ma egyszerűen a megfelelő testbeszéddel és energiával játszottunk” – mondta a DPA-nak Maxi Kleber, a sorozat két németjének egyike. A különbség a tavalyi szezonhoz képest az, hogy egyszerűen csapatként együtt maradunk ezekben a helyzetekben. Tudjuk, hogy hosszú meccsekről van szó, ez egy sorozat, ezért mindig csapatként kell hinnünk.”
Teamszellem és egyéni klasszis
Teamszellem az egyéni klasszis előtt? Vagy csapatszellem és egyéni osztály? Mindenesetre a szupersztárok teljesítettek. Luka Doncic ismét remek statisztikát hozott össze, többek között öt hármast, amiből 46 perc alatt 32 pontot, hat lepattanót és kilenc asszisztot szerzett a szlovén playmaker. Mellette: Kyrie Irving (23 pont, négy hármas). Az újonnan szerződtetett P.J. Washington ugyanúgy meggyőző volt (18 pont), mint a védekezésben erős Kleber (28 perc, hat lepattanó), aki két fontos hármast is beszórt elöl.
„Valószínűleg egy védekező csata lesz, aztán már csak azon múlik, hogy ki dobja be a nyitott dobásokat” – mondta Kleber a párharc kimeneteléről. James Harden – aki tízből csak kettőt dobott a belvárosból – és Paul George egyenként 22 pontot szerzett a Clippersnél, Leonard pedig 15 pontot. Az első összecsapáshoz hasonlóan Daniel Theist nem hozták be
Siakam a csúcson – McDaniels árnyékba borítja a Sunst
Mi történt még szerda este? A Mavshez hasonlóan az Indiana Pacers is letette a felkiáltójelet, és meggyőző, 125:108-as győzelemmel egyenlített 1:1-re a Milwaukee Bucksnál. Különösen a Torontóból átigazolt Pascal Siakam brillírozott 37 ponttal, tizenegy lepattanóval és hat assziszttal két hazai meccs előtt. Damian Lillard 34 ponttal ismét a Bucks legeredményesebb játékosa volt, míg Giannis Antetokounmpo fájóan hiányzott. „Nekünk kell az éhes csapatnak lennünk, annak a csapatnak, amelyik mutatni akar valamit” – mondta Siakam, aki az első meccsen már 36 pontig jutott. Egyelőre nem tudni, hogy a sérült Antetokounmpo mikor tud majd segíteni Lillard & Co-nak visszatérni a pályára.
Eközben a Minnesota Timberwolves úgy tűnik, egyértelműen pályára lépett, miután 105:93-ra legyőzte a Phoenix Sunsot, és 2:0-s előnyre tett szert. A T-Wolves különösen védekezésben könyörtelen (Jaden McDaniels!), alig adott levegőt a Sunsnak és sztárjainak, Kevin Durantnek és Devin Bookernek. Booker 20, Durant 18 pontot szerzett, McDaniels nemcsak a saját kosara alatt volt kíméletlen, hanem támadásban is kiemelkedett a hazaiak kezdőötöséből (25 pont), akik mindannyian kétszámjegyű pontszámmal zártak