Egy pillantás a világbajnokság jelenlegi helyzetére: ki jött ki erősebben a legutóbbi Forma-1-es futamokból, és hogy a Red Bull kilenc nagydíj után mennyire vergődik
A Forma-1-ben eddig a Red Bull volt a dominánsabb. Ez a 2024-es szezon eddigi kilenc versenyhétvégéje után Max Verstappen csapatának időközi konklúziója. Mert a monacói győzelem a Ferrarihoz került, az üldözők pedig nagyot léptek előre a bajnokságban
Még a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner is „nehéz futamokról” beszél, annak ellenére, hogy Verstappen az elmúlt három nagydíjból kettőt megnyert, Kanadában pedig a pole-ból induló George Russellel egy időben az első sorban állt. „És mindezt egy olyan autóval, amelyről mindkét pilóta azt mondja, hogy hiányosságai vannak” – mondja Horner. „Szóval sok mindenben tudunk még javulni.”
Éppen ezért Horner a barcelonai Spanyol Nagydíj előtt sem aggódik: a Red Bull monacói és kanadai teljesítménye kérdéseket vet fel. „Mert vannak olyan pályák, mint Szingapúr a szezon későbbi szakaszában. Ez tényezővé válhat” – mondja Horner.
„Tényleg abból indulunk ki, hogy a Ferrari, a McLaren és Kanada óta a Mercedes minden pályán versenyképes lesz. Bár az eddigi kilenc nagydíjból hatot megnyertünk, csúcsformában kell lennünk, hogy sakkban tartsuk őket.”
WM állás: a konkurencia felzárkózik
A Red Bull a miami futam óta nem a legjobb csapat a pontok tekintetében egy versenyhétvégén, sőt, Monacóban és Kanadában két másik csapattól is kikapott, elsősorban Sergio Perez kiesése miatt.
Bajban van tehát a Forma-1 óriása? A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff nem így gondolja, és a Sky-nak így nyilatkozott: „Nem szabad lebecsülni Maxot és a Red Bullt. Még mindig ők az etalon.”
Azonban különösen a McLaren „hatalmas előrelépést” tett, hangsúlyozza Wolff. „És a Ferrariról sem szabad megfeledkeznünk. Így most már négy versenyképes csapatunk van.”
„Kanadában két-három csapat volt, akik potenciálisan megnyerhették volna a versenyt. Talán nem egészen mi. De a legfontosabb az, hogy egyre kisebbek a különbségek” – mondja Wolff.
Red Bull: Vissza a régi erőhöz Barcelonában?
Mit jelent ez a 2024-es Forma-1-es szezon hátralévő részére, még nem tudni. A Ferrari pilótája, Carlos Sainz csak óvatosan optimista: „Úgy gondolom, hogy a McLaren és a Ferrari is veszélyt jelenthet a Red Bullra. De nem engedhetünk meg magunknak olyan versenyeket, mint Kanadában [kettős kieséssel]. Több olyan versenyre van szükségünk, mint Monaco.”
Előre azonban vannak olyan pályák a naptárban, amelyek papíron a Red Bullnak kedveznek. Wolff ezért beszél Barcelonáról, mint „jó tesztről” minden csapat számára, mert az ottani pálya „mindenféle kanyarral” rendelkezik, így ideális mérceként szolgálhat. „Talán érdekes lesz látni, hogy a Red Bull ismét erős lesz-e ott” – mondja Wolff.
A Ferrari pilótája, Charles Leclerc a világbajnoki éllovasok visszatérését várja: „Úgy vélem, a Red Bull erősségei jobban megmutatkoznak majd egy olyan pályán, mint Barcelona. De várjuk ki a végét. A Red Bull mögött pedig mindannyian elég közel leszünk egymáshoz.”
A Ferrari megpróbálja értelmezni a kanadai vereséget
Mindenesetre különösen a Ferrarinak van némi házi feladata a bajnokság következő európai szakaszában, miután Kanadában „egyfajta különleges eset” történt, ahogy Sainz fogalmazott. „Először is meg kell néznünk, mi történt ott. Úgy tűnik, idén inkább a kvalifikáción küzdünk, mint a versenyen. De ha a Q2-ben egy másodperces hátrányban vagy, akkor egyszerűen valami nincs rendben az autóval.”
Kanadában pedig „sosem kattant” a Ferrari, és „sosem voltunk elég gyorsak” – mondja Sainz. „Nyilvánvaló, hogy a többi csapat jobban előkészítette a gumikat a kvalifikáción, mint mi. A versenyen aztán a középmezőnyben ragadtunk, és nem tudtunk előrelépni.”
Mercedes hisz: Most már lehetséges valami
Másik Mercedes: A Kanadai Nagydíj után a csillagos márka kifejezetten „a pozitívumokat” látja, és úgy véli, „igazi lépést tett” a W15-össel. Wolff csapatfőnök szerint: „A fejlesztés iránya helyes. A pilóták azt mondják, hogy most már tudnak nyomni az autóval. Nagyobb az önbizalmuk, ami mindent sokkal könnyebbé tesz számukra.”
A Mercedesnél akkora a lelkesedés, hogy James Allison mérnöki főnök még egy fanyalgó megjegyzést is tett a Red Bull irányába. A tenor: a legutóbbi frissítés ott inkább „downgrade”, azaz visszalépés volt.
Horner egyszerűen csak annyit mondott: „Még a mi downgrade-ünkkel együtt is legyőztük az ő upgrade-jüket. Ez egy különösen hálás győzelem volt.”
A Red Bull elismeri: Már nem sok van hátra
De vajon a Red Bull felismerte az idők jeleit, és hamarosan feljavítja az RB20-ast? Horner visszafogottan nyilatkozik: „Lesznek kisebb frissítések a nyári hónapok során”. Egy nagyobb frissítés „lehetséges”, de a csapatfőnök nem akarja elkötelezni magát.
Csak ennyit: „Csak apró változtatásokról van szó. Nagyon alaposan meg kell gondolni, hogy idén hova hozzuk a frissítéseket. És már majdnem elértük a [technikai] zenitet. Ez azt jelenti, hogy a fejlődés üteme már nem olyan magas.”
