Az FC Liverpool végül elsősorban egy pofonegyszerű közjáték miatt veszítette el az Arsenal elleni csúcsrangadót. Virgil van Dijk nem akart mellébeszélni
Mindig vannak ezek a meccsek, amelyeknek két teljesen különböző félideje van. Ilyen volt az észak-londoni Emirates Stadion is, ahol a harmadik helyezett Arsenal vasárnap este a listavezető Liverpoolt fogadta a tabella élén álló Liverpool összecsapásán.
Az Ágyúsok az első félidőben szó szerint lerohanták tehetetlen és veszélytelen ellenfelüket, de a higgadtságuk nem tudott lépést tartani az intenzitásukkal. Ehelyett az Arsenal gyakorlatilag a félidő hajrájában elcsípett egy furcsa egyenlítő gólt, amivel a Liverpool egészen másképp kezdte a második félidőt
Gabriel Martinellinek csak be kell illeszkednie
A Vörösök hirtelen ott voltak. Az Ágyúsok megint ott voltak, de 1:1-es állásnál egy olyan játék alakult ki, amelyben mindkét ellenfél időnként megadta az alaphangot. Egészen 2:1-ig – egy furcsa jelenet után a 67. percben: Gabriel Martinellit küldte a liverpooli büntetőterület felé, ahol Virgil van Dijk lefutotta a brazilt, és a labdát Alisson kapusnak hagyta, hogy elfogja
Ez csúnyán félresikerült. A védő és a kapus között félreértés történt, van Dijk passzolási kísérlete pedig nem sikerült – vagyis Alisson elugrott a labda mellett, a kedvezményezett Martinellinek pedig már csak be kellett vágnia az árva kapuba. Pofonegyszerű az előzetes döntés. Az Arsenal ezután tovább nyomott, és végül 3:1-re nyert – megérdemelten, ahogy azt még maga a Liverpool távozó edzője, Jürgen Klopp is érezte utólag.
Az 56 éves játékos megvédte szerencsétlenül járt játékosait: „Ez a jelenet megmutatja, hogy ők is emberek – és csak még különlegesebbé teszi azt, amit egyébként tesznek”. Van Dijk jóval keményebb hangot ütött meg magával szemben:
„Jobb döntést kellett volna hoznom, és teljes felelősséget vállalok” – kritizált a 32 éves játékos. Elismerte a bakit, „ez egy nagy pillanat a játékban”, mint „fordulópontot”, amiért saját magát tartja felelősnek. „Ez az én hibám, el kellett volna tisztáznom a labdát”.
A Liverpool egyik kulcsjátékosa kíméletlenül őszinte volt a vereség után, amely lehetővé teszi, hogy a bajnok Manchester City (két meccsel és öt ponttal lemaradva) megelőzze az LFC-t a saját érdemei alapján. De van Dijk még mindig elég magabiztos volt ahhoz, hogy megnyugtassa a Vörösök szurkolóit: „Ilyen dolgok nem történnek olyan gyakran a pályafutásom során. Fel fogok épülni ebből. „
