A McLaren vezérigazgatója, Zak Brown egy exkluzív interjúban elmagyarázza, miért hiszi, hogy csapata képes két első számú versenyzőt is menedzselni Lando Norris és Oscar Piastri személyében
A Forma-1 modern korszaka tele van példákkal arra, hogy a vezető csapatok nagy árat fizetnek azért, hogy két azonos rangú pilótájuk legyen. Nemrég, még 2007-ben ez Hamiltonnak és Alonsónak is a világbajnoki címébe került. A cím végül a Ferrari riválisának, Räikkönennek jutott.
Más hírhedt rivalizálások, mint a Senna/Prost, Hamilton/Rosberg és Webber/Vettel, kevésbé voltak hatással a végeredményre, mivel ezek a csapatok dominanciájának korszakában zajlottak. Mindazonáltal különböző forgatókönyvek szerint ezek a csapatok destabilizálódásához vezettek, és a versenyzőpárosok végül felbomlottak.
Bár tehát a történelem azt sugallja, hogy két első számú pilóta egy csapatban általában nem működik, Zak Brown, a McLaren vezérigazgatója úgy véli, hogy Lando Norris és Oscar Piastri esetében másképp lesz.
Norris és Piastri is megszerezte első nagydíjgyőzelmét a 2024-es nyári szünet előtt, ezzel megszilárdítva státuszukat a rajtrács első számú pilótájaként.
Magyarország kezdeti bosszúságot okozott
Míg Norris öt év várakozás után érzelmes győzelmet ünnepelhetett Miamiban, addig Piastri áttörése Magyarországon jött el. Első győzelmének fényét azonban beárnyékolta a csapat szerencsétlen stratégiája, amely Norrist egy ponton az élre állította, hogy aztán nagyon későn visszaadja a vezetést
Norris bűntudatát fejezte ki, amiért nem cserélt korábban pozíciót, és az ügyet házon belül megoldották. De ez volt az első jele annak, hogy a jövőben mennyire kínossá válhat a helyzet, ha a McLaren továbbra is rendelkezik olyan autóval, amely több kettős célba érésre képes.
A Motorsport.com-nak adott exkluzív interjújában Brown azonban hangsúlyozza, hogy a McLaren csapatkultúrája elég erős ahhoz, hogy Norris és Piastri fej-fej melletti párharcát kezelni tudja, még akkor is, ha a csapat saját története tele van elrettentő példákkal.
Brown: Mindketten a csapatért hajtanak
A kérdésre, hogy szerinte miért gondolja úgy, hogy ezúttal két egyenrangú pilóta fog működni a McLarennél, Brown így válaszol: „A kapcsolatok, a kommunikáció és a két egyéniség, akikkel rendelkezünk”.
„Ezzel kapcsolatban nem lehetnek illúzióink. Mindketten az elsők akarnak lenni, és mindketten azok is, csak nincs kettes számú versenyzőnk.”
„De a csapatért hajtanak. Olyan egyéniségek, akik szerintem képesek keményen versenyezni egymás ellen, és saját fejükben az 1-es számúnak tekintik magukat, miközben tiszteletben tartják, hogy két 1-es számú autót indítunk. És ezt mindig is így tettük, és mindig is így fogjuk tenni.”
Brown nem zárja ki, hogy az egyik versenyzőt előnyben részesíti a másikkal szemben, ha a pilóták bajnokságáról van szó. De mivel Norris 78 ponttal van lemaradva Max Verstappen mögött, Piastri pedig további 32 ponttal, szerinte a McLaren számára még nem jött el ez az idő.
A csapatutasítások megengedettek a bajnoki küzdelemben
„Természetesen, ha a bajnokság későbbi szakaszában úgy tűnik, hogy az egyik versenyzőnek több esélye van, mint a másiknak, akkor elkezdhetünk más stratégiai megközelítést alkalmazni” – ismerte el. „De mi egyformán kezeljük őket.”
„Tudják ezt, élvezik ezt, és tiszteletben tartják a döntéseinket, amikor néha engedményeket kell tennünk. Nagyon tisztelettudóak voltak ezzel kapcsolatban. Szóval azt hiszem, szerencsések vagyunk, hogy ilyen két egyéniségünk van.”
Brown nem tekinti Norris és Piastri menedzselését a csapatkultúra állóképességének próbatételének, amit ő és Andrea Stella csapatfőnök próbálnak felépíteni. „Szerintem a kultúrák maguktól fejlődnek” – mondja az amerikai.
„Megadod az irányt és a hangnemet, de nem erőltetheted. Andrea és én, és itt mindenki versenyző. Tisztességesek vagyunk, meglehetősen agresszívan törekszünk a teljesítményre, de tisztességes módon, nem pedig ‘mindenáron győzni’. Szerintem a csapat is ilyen, így remek a hangulat a garázsban.”