A KTM tesztpilótája, Pol Espargaro jó 30 másodpercet veszít a győzteshez képest az ausztriai vendégstarton – a spanyol többet remélt a vendégstarttól
Három wildcard versenyző is részt vett a MotoGP ausztriai vendégfutamán. A KTM, a Honda és az Aprilia arra használta a spielbergi nagydíjat, hogy versenykörülmények között szerezzen tapasztalatot. Pol Espargaro a KTM RC16 új változatával versenyzett, amely néhány szemet gyönyörködtető frissítést kapott, például a lengőkarra szerelt aeroelemeket és egy új kipufogót
Pénteken voltak arra utaló jelek, hogy Espargaro lehetséges dobogós jelölt lehet. Miután azonban az edzésen defekt miatt fennakadt, és lemaradt a top 10-es helyezésről, nem minden ment a terv szerint. A spanyol végül a P11. helyen fejezte be a nagydíjat, 30,5 másodperccel lemaradva az élen állóktól.
„Kicsit többre számítottam” – ismerte el Espargaro. „Valószínűleg minden nem-Ducati versenyző egy kicsit többre számított. Az én feladatom az volt, hogy a lehető leggyorsabban motorozzak, hogy információkat gyűjtsek. Nem akartam bukni, hogy adatokat gyűjtsek, amiket össze tudunk hasonlítani a tesztekkel.”
„Az eredményeink nem voltak olyan jók, mint a teszteken” – állítja Espargaro, és a különbségekért a Pirelli gumikopását okolja, ami a Moto3 és Moto2 versenyek után a pályán volt
Technikai problémák a fejlesztő KTM-mel visszavetették Pol Espargarót
A KTM új prototípusa így is nagy feltűnést keltett. Az új fejlesztés megbízhatósága azonban még nem volt meggyőző. „Pénteken mindkét motorral komoly problémáink voltak. Ezért szombaton és vasárnap csak egy motorral mentem. Két napot egy motorral teljesítettünk, és nem hibáztunk. Ez fontos, a tesztcsapat jól dolgozott” – dicsérte csapatát.
Espargaro pozitív jeleket ismer el az új motorral, még ha a versenyteljesítmény nem is volt kielégítő. „Egy körön biztosan gyorsabb” – mondta Espargaro. „Az ideális köridőm nagyon gyors volt. Ez nagyon érdekes.”
„Brad (Binder), Jack (Miller), Augusto (Fernandez) és Pedro (Acosta) legalább három tizedmásodperccel gyorsabbnak kellene lennie nálam. Ez azt mutatja, hogy a motor jól működik, ha megfelelő a tapadás” – mondta boldogan a KTM tesztpilótája.
Amikor azonban a tapadás romlani kezdett, a dolgok nem úgy alakultak, ahogy reméltük. „Amikor a tapadás romlani kezdett, olyan problémáink adódtak, amire nem számítottunk. De még így is nagyon jó volt a gyorsulás, amikor a motor egyenes volt. Ez okozott némi problémát a többi versenyzőnek” – mondta Espargaro.
A KTM tesztprogramja a misanói privát teszten folytatódik. Dani Pedrosa akkor veszi át a KTM RC16-ot
