Nasser Al-Attiyah megnyerte az első ralit az új Dacia Sandriderrel és világbajnokként érkezik a Dakarra – a másodpilótája is új idén
A tavalyi Dakar-rali nem úgy alakult, ahogyan Nasser Al-Attiyah szerette volna. A Prodrive Hunterrel kapcsolatos különböző technikai problémák után az ötszörös összesített győztes csalódottan távozott. Ez volt az első visszavonulása 2017 óta
Mindezek ellenére a por leülepedett. Al-Attiyah a Rally Raid világbajnokság szezonjának hátralévő részében a Hunterrel versenyzett. Megnyerte az Abu Dhabi Desert Challenge-et és a Portugália Rallyt.
Az argentínai Desafio Ruta 40-en Al-Attiyah-t szűken legyőzte Yazeed Al-Rajhi és Timo Gottschalk Toyotája. Ez volt egyelőre az utolsó rali a Prodrive Hunter számára.
Az év folyamán Al-Attiyah több tesztvezetést is végzett az új Dacia Sandriderrel. A Marokkó Rallyn az első versenykiállás teljes sikerrel zárult. Al-Attiyah győzött csapattársa, Sebastien Loeb előtt.
Ezzel az eredménnyel az 54 éves versenyzőt sorozatban harmadszor is a Rally Raid világbajnokává koronázták. „A marokkói győzelem és ez a világbajnoki cím az első versenyen a Daciával! Ennél jobbat tényleg nem is álmodhattunk volna” – mondta elragadtatva Al-Attiyah.
„A 2024-es szezon nem feltétlenül volt könnyű, miután visszaléptünk a Dakartól. Ezt mostanra helyrehoztuk. Nagyon elégedett vagyok a teljesítményünkkel. Tovább fogjuk fejleszteni a Sandrider-t, hogy a Dakaron az élen végezhessünk”.”
Al-Attiyah célja Szaúd-Arábiában egyértelmű: „Megpróbálunk nyerni az első évünkben. Nagyon örülök, hogy a Dacia család tagja lehetek. Úgy tűnik, jó úton járunk.”
„Már csak néhány apróságot kell elintéznünk, mielőtt továbbléphetünk a következő fázisba. A Marokkó rali kellemes meglepetés volt, még számomra is, hiszen ez volt az első alkalom, hogy a Sandriderrel versenyeztünk.”
„Az autó nagyon jól működik. Háromszor volt lehetőségünk eljönni Marokkóba tesztelni. Próbálunk minél több információt gyűjteni, hogy a Dakarra mindent rendbe tudjunk tenni.”
Boulanger Peterhanselről Al-Attiyah-ra vált
Al-Attiyah számára nemcsak az autó új, hanem a másodpilóta is. A legutóbbi Dakar után vált meg Mathieu Baumellel. Az elmúlt tíz évben együtt dolgoztak.
Al-Attiyah öt Dakar-győzelméből négyet Baumellel együtt szerzett. Edouard Boulanger lett az új másodpilótája. A francia az elmúlt években Stephane Peterhansellel dolgozott együtt, és 2021-ben összesített győzelmet ünnepelhetett.
Az elmúlt hónapok azt mutatták, hogy az új partnerség rendkívül jól működik. Az Abu Dhabi Desert Challenge óta Boulanger látja el Al-Attiyah navigátori feladatait. „Ez nem egy új fejezet, hanem egy új könyv, ami idén nyílt meg számomra.”
„A csapat, a versenyző, az autó, a környezet és a nyelv megváltoztatása nem volt könnyű feladat” – mondja Boulanger. Hiszen Peterhansellel franciául beszélt a pilótafülkében, míg most angolul kommunikál.
„A kultúra is más, hiszen egy katari életmód és történelem tekintetében semmi közös nincs egy franciával” – nevet Boulanger. „Újra kellett orientálódnom, és a nulláról kellett kezdenem.”
„Rengeteg érzelmet éltem át ebben az évben, de csak jó emlékeim vannak. A világbajnoki cím egy nagyszerű szezon megkoronázása a Nasszerrel. Nem volt könnyű szezon, még akkor sem, ha papíron nem hibáztunk, sem Nasszer, sem én.”
„Kemény volt a verseny, Sainz, De Mevius, Moraes és Al-Rajhi. Nagyon intenzív volt! Fantasztikus, hogy így kezdjük a Dacia-kalandot. Igazi lökést ad a csapatnak a következő hónapokra. De nem számít, hogy nyertünk Marokkóban. A Dakar még mindig egy rendkívül hosszú és megerőltető verseny.”
