Isaiah Hartenstein egy hete mutatkozott be a ratiopharm Ulm új befektetőjeként. Az Oklahoma City Thunder centere most kifejtette indítékait, és beszélt egy esetleges visszatérésről a válogatottban
„Mindig is vissza akartam adni valamit Németországnak” – mondta Hartenstein a korábbi válogatott játékos Bastian Dorethnek a Dyn formátumú Bastis Cornerben adott interjújában. „Az Ulmnak és nekem ugyanazok a céljaink. Szeretnék segíteni a fiatal játékosoknak, hogy bekerüljenek az NBA-be, és támogatni a fejlődésüket.”
Európa két legígéretesebb tehetsége, Ben Saraf és Noa Essengue jelenleg a 2023-as bajnoknál játszik, és mindkettőjüket potenciális első körös választásként emlegetik a közelgő drafton. Killian Hayes, Juan Nunez és Pacome Dadiet személyében három ulmi tehetséget is draftoltak már az elmúlt években, míg Daniel Theis, Andi Obst és David Krämer, különböző jelenlegi nemzetközi válogatott játékosok is szerepeltek már a ratiopharm Arénában.
Hartensteint különösen lenyűgözte az a kiegyensúlyozottság, amely a jelek szerint évről évre megnyeri az Ulmot. „Perceket adnak a fiatal játékosoknak, és mégis sikerül magas szinten játszaniuk”. Az Ulm az idei szezonban újra a rájátszásban van, és az EuroCupban is jó esélye van a továbbjutásra
Hartenstein az Ulmról: „Ez az én időmben nem létezett ”
Mégis sok német tehetség továbbra is külföldre költözik, az újdonsült válogatott Jack Kayil a nyáron elhagyta a Vechta csapatát, és Szerbiába igazolt. Maga Hartenstein sem tudott megvetni a lábát a BBL-ben fiatal játékosként. A center 16 évesen egy meccset játszott az Artland Dragonsban, de a csapat nem sokkal később visszalépett a BBL-ből.
„Az én időmben [az Ulmhoz hasonló program] nem létezett Németországban” – jegyezte meg Hartenstein. A liga erős volt, de 17 évesen Litvániába mentem, mert a fiatal játékosok nem kaptak lehetőséget a BBL-ben”. Ehelyett Hartenstein majdnem két évet töltött a Zalgiris Kaunasnál, és alkalmanként az Euroligában is lehetőséget kapott.
A 26 éves játékost végül a második körben draftolta a Houston Rockets, és az Oklahoma City Thunder hetedik NBA-szezonját töltő, immár állandó játékosnak számító center a nyáron hároméves, 87 millió dolláros szerződést írt alá. Hartenstein ennek egy részét most a ratiopharm Ulmba fogja befektetni
Hartenstein visszatér a DBB csapatához
A Nagyember gyakran nem lesz jelen a jól ismert okok miatt, de Hartenstein a nyáron ott lesz az Orange Campuson. Most nyáron bármikor odamehetek, és segíthetek ezeknek a játékosoknak. Megpróbálunk majd ott tábort szervezni, és meglátjuk, hogy van-e értelme több városban is csinálni” – jelentette be a német.
Hartensteinnek azonban más elfoglaltságai is lehetnek a nyáron, amikor esetleg hét év után újra a DBB csapatában játszhat. De mindez még a levegőben lóg. Bár Hartenstein mindenképpen játszani akar, a center még nem kötelezte el magát egyértelműen.
Nem tudom megmondani, hogy mikor lesz erre sor. Meg kell, hogy férjen. Még nem volt semmilyen kapcsolatfelvétel. Én sem tudok három vagy négy évre elköteleződni, mint ahogyan az Gordon Herbert alatt történt. Egy NBA-szezon 82 meccsig tart, én pedig az elmúlt években mindig a rájátszásban szerepeltem, és ez nem tesz jót a testnek.”
