Hónapokig tartó huzavona után véglegesítették az Everton FC átvételét az amerikai milliárdos Dan Friedkin tulajdonában lévő cégcsoport által. A Premier League klub csütörtökön tette meg a bejelentést. Ezzel véget ért az előző tulajdonos, Farhad Moshiri alatti viharos korszak
A Friedkin-csoporthoz (TFG) tartozó Roundhouse Capital Holding Limited megvásárolta a Blue Heaven Holding többségi részesedését a brit-iráni multi-vállalkozó Moshiritől. A felvásárlásra a nagymértékben eladósodott klub körül hónapok óta tartó zavargások után került sor.
Az év közepén meghiúsult a hagyományőrző klub amerikai befektető, a 777 Partners (Németországban a Hertha BSC-vel való összefonódásáról ismert) felvásárlása. Szeptemberben Friedkin aztán megegyezett Moshirivel, hogy átveszi a részvényeit.
A Premier League most megadta a szükséges engedélyt a bonyolult tranzakcióhoz. A liga szerint a Dan és fia, Ryan Friedkin körüli új tulajdonosok 98,8 százalékos részesedéssel rendelkeznek. Ez azt jelenti, hogy immár tíz Premier League-klubnak, azaz a liga felének van amerikai tulajdonosa.
„Izgalmas új korszak ”
A BBC szerint a Friedkin-csoport több mint 400 millió fontot (484 millió eurót) fektet a korábbi európai kupagyőztesekbe. A klub csak 2019 és 2023 között pontosan ennyi veszteséget könyvelt el. Az adósságok állítólag jó 720 millió euróra rúgnak. A klub kötelezettségeinek mintegy harmada az új tulajdonosok által kibocsátott kötvényekből származik, akik 2020 óta már az AS Roma tulajdonosa (akkor közel 600 millió eurós csomag).
„Eltökélt szándékunk, hogy az Evertont egy izgalmas új korszakba vezessük a pályán és azon kívül is. A klub azonnali pénzügyi stabilitása kulcsfontosságú prioritás volt, és örülünk, hogy ezt sikerült elérnünk” – mondta Marc Watts, a hivatalba lépő vezérigazgató. Dan Friedkin texasi multimilliárdos nyílt levélben így nyilatkozott: „Nagyon büszke vagyok arra, hogy Anglia egyik legtörténelmesebb futballklubját globális családunkban üdvözölhetem. Az Everton büszke örökséget képvisel, és megtiszteltetés számunkra, hogy ennek a nagyszerű intézménynek a letéteményesei lehetünk.”
Vége a kaotikus Moshiri-korszaknak
A korábbi tulajdonos Moshiri 2016 februárjában csatlakozott az Everton FC-hez. Vezetése alatt a klub, amely az 1953/54-es szezon óta megszakítás nélkül az angol élvonalban szerepelt, súlyos pénzügyi és sportszakmai zavarokat élt át. Az előbbit elsősorban Moshiri kapcsolata okozta Alisher Usmanov orosz üzletemberrel, akinek vagyonát az EU az Ukrajna elleni orosz agressziós háborút követően befagyasztotta. Ez messzemenő következményekkel járt a Toffees szponzori szerződéseire nézve.
Sportszakmai szempontból az Evertonnak 2016 óta összesen nyolc különböző vezetőedzője volt, köztük egy időben Carlo Ancelotti, és sorozatban háromszor is csak hajszál híján kerülte el a kiesést, részben a pénzügyi helyzet miatt szükségessé vált személyi leépítések miatt. Az elmúlt szezonban a Premier League pénzügyi szabályainak megsértése miatt összesen nyolc pontot vontak le a klubtól. Egyelőre nem világos, hogy a harmadik pontlevonásra is sor kerül-e.
A jelenlegi szezonban, amely az utolsó a nagy múltú Goodison Parkban, a Toffees-t ismét a kiesés fenyegeti a Premier League tabellájának 16. helyén. A Bramley-Moore Docknál épülő, befejezés előtt álló, 52 888 néző befogadására alkalmas új stadiont 2025 nyarán kell elfoglalni.