Olaszország két rekorddal kezdte ezt az Európa-bajnokságot – egy negatív és egy pozitív rekorddal. Luciano Spalletti szövetségi edző a jó mellett a rosszat is elismerte
22 másodperccel a vége előtt sötét volt az olasz válogatott sportvilág: Federico Dimarco katasztrofális bedobása után rögtön 0:1 volt, az albán Nedim Bajrami a történelem leggyorsabb Európa-bajnoki góljával a léc alá lőtt.
A Squadra Azzurra azonban gyorsan kilábalt ebből a rossz kezdésből, a „Dimarco őrületéből” (Tuttosport) vagy „sokkoló kezdésből” (Corriere della Sera), dominált, megérdemelten fordított 2:1-re – ez lett a végeredmény is -, és címvédőként fontos első három pontot szerzett. Akkor minden rendben? Egyáltalán nem
„Furcsa kezdés volt, 22 másodperc után gólt kapni mentálisan nagyon tudott fájni a játékosoknak” – ismerte el a Sky Sport Italia mikrofonján Nicolo Barella, aki csak az izomproblémákból épphogy felépülve állította be a 2:1-et, megemlítve azt is, hogy ő és társai többször is kihagyták a 3:1-et, és a meccs vége felé ismét megremegtek. „Több gólt kellett volna szereznünk. Amíg csak egygólos a különbség, addig veszélyes. De végül eggyel több gólt szereztünk, mint az ellenfelünk, és ezzel megalapoztuk a sikeres tornát.”
Maga Luciano Spalletti edző is elismerte a nyitó győzelem pozitívumait, de a RAI Sportnak adott nyilatkozatában sokkal egyértelműbben fogalmazott a kritikus területekről: „Láttunk néhány jó dolgot – de csak néhányat. Néhányszor rosszul is elsülhetett volna. Néha egy kicsit túl kényelmesek voltunk”. Szeretett volna több koncentrációt látni, mind elöl, mind hátul.
Az UEFA által a meccs játékosának választott Federico Chiesa pedig nem egyszerűen csak úgy kipipálta, hogy Olaszország negyedik egymást követő nyitó győzelmét egy nagy tornán – ami új nemzeti rekord – „elvégezte a munkát”, miután Angliát 2:1-re (2014-es vb), Belgiumot 2:0-ra (2016-os Eb) és Törökországot 3:0-ra (2021-es Eb) legyőzte. A Juve 26 éves szakembere inkább a 2021-es, Anglia elleni szoros Európa-bajnoki döntőt (3:2 büntetőkkel) idézte fel: „A mai meccs alatt visszaemlékezéseim voltak. Akkor Anglia ellen domináltunk, most pedig Albánia ellen”. Az előzetes döntésről azonban mindegyik esetben megfeledkezett: „Ezeket a meccseket korábban kell eldöntenünk, javulnunk kell.”
Annál is inkább, mert jövő csütörtökön Spanyolországgal találkoznak, akik 3-0-ra verték Horvátországot. Spalletti: „Spanyolország másképp fog játszani, mint Albánia, és nagyobb nyomás alá helyez minket”. Több sebességre és jobb, okosabb döntésekre lesz szükségük.
