Hosszú várakozás után végre helyet kaphat Yuki Tsunoda a Red Bullnál – Christian Horner megerősítette, hogy az év végén Abu-Dzabiban tesztlehetőséget kap a japán pilóta
Yuki Tsunoda és a motorpartner Honda már régóta küzdöttek érte, de most végre a japán pilóta is megkapja a lehetőséget a Red Bullnál: a 24 éves versenyző az Abu-Dzabiban megrendezésre kerülő szezonzárót követő teszteken ülhet be az aktuális RB20-asba – ezt a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner erősítette meg a Mexikói Nagydíj margóján
Tsunoda már a negyedik szezonját tölti a Red Bull juniorcsapatánál, a Racing Bullsnál, a korábbi AlphaTaurinál. Bár a japán pilóta promóciós bemutatóutakon vagy a Goodwood Festival of Speed-en már vezethetett a Red Bullban, igazi tesztlehetőségre a főcsapat autójában eddig hiába várt, a motorpartner Honda nemtetszésére.
Csak nemrég az Autosportnak adott interjújában a Honda motorsport-elnöke, Koji Watanabe növelte a nyomást a Red Bull vezetőségére, hogy végre tesztvezetést adjanak Tsunodának az egyik autójukban – a jelek szerint eredményesen …
Vagy mégsem? Horner szerint a tesztlehetőségről már „egy ideje” megállapodtak. „Yuki a junior csapat tagja, és ezt már megbeszéltük a Hondával” – magyarázta a brit: »A szezon vége utáni gumiteszten fogja kipróbálni az autót, és erről már egy ideje megállapodtunk.«
Horner örül Tsunodának: „Jó lesz neki a futam és a lehetőség, hogy együtt dolgozhasson a Red Bull mérnökeivel, és megnézhesse, hogyan teljesít a Red Bull autójában.” Tsunoda számára a régóta várt tesztlehetőség éppen jókor jöhet, hiszen újdonsült csapattársa, Liam Lawson az utóbbi időben arra készül, hogy háttérbe szorítsa a japán pilótát a Sergio Perez Red Bull-pilótafülkéjéért folytatott harcban.
Horner Perezről: „Jelenleg a 2025-ös pilótánk ”
Horner azonban nem akar olaj a tűzre a mexikói lehetséges utódjáról szóló pletykáknak, amelyek még hazai versenyének margójára is tovább keringenek: „Ahogy említettem, Checónak jövőre van szerződése, így jelenleg ő a pilótánk 2025-re” – állt ki Horner védence mellett.
Mindazonáltal annak fényében, hogy Lawson helye 2025-re még nincs fixálva, legalábbis szerződésileg, Horner elismeri: „Természetesen van egy szabad hely a VCARB-nál (Visa Cash App Racing Bulls), de ezek mind a Red Bull versenyzői, akik ott kölcsönben vannak. Van időnk leülni Laurenttel (Meckies; csapatfőnök) és Peterrel (Bayer; vezérigazgató), és mérlegelni az összes lehetőséget”.
Más szavakkal: Az utolsó szó még korántsem hangzott el a Red Bullnál a pilótaelosztás pilótaügyében.